De Duitse regering heeft onlangs de 'Indo-Pacific-richtlijnen' gepubliceerd, die de fundamentele buitenlandse koers van Duitsland in de Indo-Pacific-regio schetst en de steun voor een op regels gebaseerde internationale economische orde als een belangrijk beleidsdoel beschouwt. Dit vloeit voort uit de bezorgdheid over een systeem dat te veel afhankelijk is van bepaalde landen.

China is Duitsland's grootste handelspartner, goed voor ongeveer 50% van het totale handelsvolume. Tegen de achtergrond van de toenemende concurrentie tussen de VS en China kan Duitsland echter niet langer uitsluitend samenwerken met China. De noodzaak om in de Indo-Pacific-regio op verschillende gebieden partners te vinden voor samenwerking op het gebied van politiek, economie en veiligheid is duidelijk geworden.

Daarom beschouwt Duitsland de digitale sector als een gebied waar nauwe samenwerking met Japan wordt verwacht. Japans beleid van Society 5.0 en Duits Industrie 4.0-beleid vertonen een aanzienlijke affiniteit. In het bijzonder benadrukte Duitsland dat beide landen bij het vaststellen van normen en het ontwikkelen van technologie in de digitale sector de waarden van privacybescherming en een mensgerichte benadering moeten weerspiegelen.

Er wordt ook een grote potentie gezien voor samenwerking tussen bedrijven uit beide landen op de infrastructuurmarkt. De verwachting is dat de investeringen in infrastructuur in Azië de komende 30 jaar jaarlijks $1,7 biljoen zullen bedragen. Tegenover China's Belt and Road-initiatief moeten Duitsland en Japan samenwerken om hun positie op de Aziatische infrastructuurmarkt te versterken. In 2019 hebben Japan en de EU al een partnerschap gesloten voor de ontwikkeling van duurzame en hoogwaardige infrastructuur.

De Duitse regering en bedrijven hechten ook veel belang aan het aanpakken van milieuproblemen. Duitsland hoopt samen te werken met Japan op het gebied van geavanceerde milieutechnologieën, zoals hernieuwbare energie, om bij te dragen aan de oplossing van mondiale uitdagingen. In de ASEAN-regio zien Duitsland en Japan kansen voor samenwerking op het gebied van biodiversiteitsbehoud en het oplossen van de uitdagingen van verstedelijking.

Duitsland's Indo-Pacific-strategie is gericht op het beschermen van een op regels gebaseerde internationale economische orde en beschouwt Japan als een belangrijke samenwerkingspartner. Kenmerkend voor deze strategie is de nadruk op samenwerking tussen beide landen op het gebied van digitalisering, infrastructuur en milieu. Het zal interessant zijn om te zien of Duitsland en Japan concrete samenwerkingsprojecten zullen ontwikkelen op gebieden waar ze gemeenschappelijke strategische belangengebieden hebben.