Zero Energy Buildings (ZEB) is een milieuvriendelijk bouwconcept waarbij het energieverbruik van gebouwen wordt geminimaliseerd door middel van energiebesparing en het gebruik van hernieuwbare energiebronnen, wat bijdraagt aan milieubescherming.
Ondanks de hogere bouwkosten neemt het gebruik van ZEB's nationaal en internationaal toe vanwege de energiebesparingen en reductie van CO2-uitstoot. Het doel is om tegen 2030 alle nieuwbouw tot Zero Energy Buildings te maken.
Er zijn inspanningen nodig op het gebied van ZEB-technologieontwikkeling, het opleiden van gespecialiseerd personeel en het vergroten van het bewustzijn om een duurzame toekomst voor steden te realiseren.
Tegenwoordig wordt het milieu steeds belangrijker en ook in de bouwsector worden er diverse inspanningen geleverd om tot duurzame ontwikkeling te komen. 'Zero Energy Building' (ZEB: Net Zero Energy Building) is een concept dat in dit kader veel aandacht krijgt. Het gaat om het minimaliseren van het energieverbruik van gebouwen door middel van energiebesparing en milieuvriendelijk ontwerp.
Een Zero Energy Building is een gebouw waarin door middel van architectonisch ontwerp en energiebesparende technologieën het energieverbruik tot een minimum wordt beperkt. Door middel van hernieuwbare energiebronnen, zoals zonne-energie en geothermie, wordt de resterende energie opgewekt, waardoor het jaarlijkse energieverbruik van het gebouw in feite '0' wordt. Dit type gebouw verbruikt aanzienlijk minder energie dan conventionele gebouwen en leidt tot een aanzienlijke vermindering van de CO2-uitstoot, wat een groot voordeel is voor het milieu.
De kern van een Zero Energy Building is energiebesparing en het gebruik van hernieuwbare energie. Ten eerste wordt het warmteverlies in de binnenruimten geminimaliseerd door de isolatiewaarde van de buitenmuren te verhogen en de luchtdichtheid van ramen en deuren te verbeteren. Ten tweede wordt het energieverbruik binnen het gebouw verminderd door het gebruik van energiezuinige LED-verlichting en energiebesparende apparatuur. Ten derde wordt de benodigde energie voor het gebouw opgewekt door middel van hernieuwbare energiebronnen, zoals zonnepanelen en geothermische warmtepompen. Tot slot wordt een Building Energy Management System (BEMS) geïmplementeerd om het energieverbruik te monitoren en efficiënt te beheren.
Hoewel de bouwkosten van een Zero Energy Building iets hoger liggen dan die van conventionele gebouwen, zijn de voordelen op lange termijn aanzienlijk, zoals energiebesparing en vermindering van de CO2-uitstoot. Daarom neemt het gebruik van Zero Energy Buildings zowel nationaal als internationaal toe. Ook in Nederland is het doel om tegen 2030 Zero Energy Buildings te realiseren voor de gemiddelde nieuwbouw.
De implementatie van Zero Energy Buildings kent echter nog enkele uitdagingen. Ten eerste is er nog meer ontwikkeling en verspreiding nodig van technologieën die verband houden met Zero Energy Buildings, zoals hoogwaardige isolatiematerialen, ramen en zonnepanelen. Ten tweede is het noodzakelijk om ontwerpers en bouwers van Zero Energy Buildings op te leiden. Ten derde moeten de certificeringssystemen voor Zero Energy Buildings verder worden verbeterd en moeten de bewustwording en acceptatie bij opdrachtgevers en bewoners worden vergroot.
Het belang van Zero Energy Buildings voor duurzame bouw neemt steeds verder toe. Het concept van Zero Energy Buildings gaat verder dan alleen energiebesparing en betekent een verschuiving van het paradigma in de hele bouwsector. Bij elk stadium van het bouwproces, van ontwerp tot constructie, gebruik en sloop, moeten milieuaspecten en duurzaamheid centraal staan. Overheden, bouwbedrijven en onderzoeksinstellingen moeten samenwerken om de technologie voor Zero Energy Buildings te verbeteren en de implementatie ervan te stimuleren. Op deze manier kunnen we een duurzame toekomst creëren met energiebesparende en milieuvriendelijke steden.