Dopo aver imposto restrizioni alle esportazioni di semiconduttori verso la Cina a partire dal 2022, gli Stati Uniti stanno ampliando l'intensità e la portata della pressione sulla Cina. A maggio di quest'anno hanno annunciato un piano per aumentare le tariffe sui semiconduttori legacy (obsoleti) dal 25% al 50% e stanno anche valutando ulteriori sanzioni sulle tecnologie dei semiconduttori all'avanguardia, come GAA (Gate-All-Around) e HBM (High Bandwidth Memory). Tuttavia, tra gli esperti c'è chi ritiene che le sanzioni statunitensi stiano portando a un "paradosso delle sanzioni", che starebbe invece accelerando l'autosufficienza tecnologica cinese.

"È importante notare che a partire dalla fine dello scorso anno, non solo le esportazioni di semiconduttori cinesi sono aumentate, ma anche il volume delle esportazioni", ha sottolineato Jeon Byung-seo, direttore dell'Istituto di ricerca sull'economia e la finanza cinese. Gli Stati Uniti, a partire dalla fine del 2022, hanno ritirato tutti gli ingegneri che riparavano le attrezzature per semiconduttori dalla Cina. Ciò ha causato problemi temporanei alla normale operatività delle fabbriche di semiconduttori cinesi. Tuttavia, l'aumento recente della produzione di semiconduttori dimostra che le fabbriche di semiconduttori cinesi stanno tornando a funzionare normalmente. Jeon ha spiegato: "La Cina in passato era dipendente dalla tecnologia degli ingegneri statunitensi, ma ora sembra aver sviluppato la capacità di installare le attrezzature in modo indipendente".

Sono state sollevate anche preoccupazioni per il fatto che i semiconduttori all'avanguardia stiano entrando in Cina attraverso paesi terzi, nonostante le sanzioni statunitensi. Ad agosto 2022, gli Stati Uniti hanno vietato l'esportazione di semiconduttori per l'intelligenza artificiale (AI) ad alte prestazioni come A100 e H100 di Nvidia, ma si dice che la Cina stia ottenendo semiconduttori all'avanguardia attraverso metodi indiretti, come il mercato nero. Di recente, il quotidiano di Hong Kong South China Morning Post (SCMP) ha riportato che "il mercato del contrabbando di semiconduttori AI come A100 e H100 di Nvidia sta crescendo rapidamente in Cina". Oh Jeong-hyeok, ricercatore senior dell'Istituto di ricerca sulle politiche economiche esterne, ha analizzato: "Le aziende cinesi hanno creato diversi canali non ufficiali per ottenere semiconduttori AI all'avanguardia, come contratti di locazione con fornitori di servizi cloud esterni o acquisti attraverso sussidiarie".

Sono state sollevate anche critiche sull'efficacia delle misure adottate di recente dagli Stati Uniti, come l'aumento delle tariffe. Ciò è dovuto al fatto che il periodo di aumento delle tariffe sui semiconduttori generici è il 2025, dopo le elezioni presidenziali statunitensi, e si tratta semplicemente di un ordine esecutivo che il governo può revocare in qualsiasi momento.