A questão das espécies exóticas é frequentemente discutida em todos os grupos taxonómicos de organismos, especialmente no que se refere a espécies que afetam ecossistemas ou a agricultura e pesca, ou que representam um risco à saúde humana, suscitando a questão de como lidar com elas. Entre as espécies que têm recebido especial atenção recentemente, por exemplo, no caso dos insetos, destacam-se a formiga-de-fogo, que é altamente venenosa, a lagarta-do-pinheiro-do-japão, que ataca árvores de cerejeira e pêssego, e a vespa-asiática, que afeta a apicultura.

No caso dos aracnídeos, a aranha-de-funil-australiana é bem conhecida, mas também existem outras espécies exóticas estabelecidas no Japão, e através de pesquisas e estudos, têm sido descobertos casos interessantes que apresentamos neste artigo.

## Caminho percorrido pela aranha-de-funil-australiana: transporte por carro

A aranha-de-funil-australiana foi descoberta pela primeira vez em Osaka em 1995, tendo sido amplamente noticiada pela mídia na época e rapidamente se tornado uma espécie conhecida em todo o Japão. No início da sua descoberta, o facto de ter um veneno tão poderoso que podia levar à morte de pessoas mordidas foi destacado, sendo apelidada de "aranha assassina" nos meios de comunicação. No entanto, com o passar do tempo, descobriu-se que a probabilidade de um indivíduo desenvolver uma doença grave após uma picada era, afinal de contas, menor do que se pensava (não há registos de mortes no Japão), pelo que atualmente não tem recebido tanta atenção. Por outro lado, o risco persiste para crianças, idosos e pessoas com alergias, pelo que a aranha-de-funil-australiana foi classificada como uma espécie exótica invasora e medidas para a erradicar e prevenir a sua expansão continuam a ser implementadas. Atualmente, há registos da presença da aranha-de-funil-australiana em 45 províncias, exceto nas províncias de Aomori e Akita. No entanto, o seu estabelecimento varia de acordo com a região. Com base em numerosos registos, tem sido explicado que a expansão desta espécie é principalmente causada pelo seu transporte agarrada a veículos, como carros. A informação recolhida através de pesquisas sobre a aranha-de-funil-australiana realizadas a pedido de municípios, entre outras, demonstrou que a espécie foi realmente transportada agarrada a veículos.

Embora a aranha-de-funil-australiana seja conhecida por ser uma aranha venenosa, é raro que as picadas sejam fatais para as pessoas. No entanto, uma picada de aranha-de-funil-australiana pode causar dor intensa, e em casos graves, podem ocorrer sintomas como dificuldade respiratória, aumento da pressão arterial e aumento da frequência cardíaca devido ao seu veneno neurotóxico. Por conseguinte, deve-se ter cuidado para não tocar ou manusear a aranha-de-funil-australiana quando se encontrar uma, sendo particularmente importante que crianças e idosos tomem precauções adicionais para evitar ser picados por ela.

A aranha-de-funil-australiana prefere locais quentes e húmidos, e constrói ninhos em locais baixos, pelo que é importante estar atento ao ambiente circundante e ter cuidado para não se aproximar descuidadamente caso se encontre um ninho. Se encontrar uma aranha-de-funil-australiana, deve contactar a autarquia local ou uma organização de proteção ambiental para tomar medidas.