Recentemente, a descoberta da substância de pesquisa para tratamento de malária, a "p-brevianamida", em um suplemento alimentar de arroz fermentado vermelho da empresa japonesa de produtos farmacêuticos Kobayash, causou grande agitação. Apesar da "p-brevianamida" ter pouca relação com o suplemento alimentar de arroz fermentado vermelho em si, a controvérsia sobre sua toxicidade está se intensificando.

A "p-brevianamida" é um composto natural em forma de pó amarelo, um produto do metabolismo do fungo *Penicillium citrinum*, um dos fungos do gênero *Penicillium*. Essa substância foi relatada pela primeira vez em 1932, mas começou a atrair atenção como um candidato a novo medicamento antimalárico por apresentar forte efeito larvicida contra o parasita da malária resistente à cloroquina.

No entanto, a própria "p-brevianamida" apresentava um problema fatal. Em testes com camundongos, foi observada uma forte toxicidade, com 4 de 5 camundongos morrendo em até 3 dias após a administração subcutânea de 5 mg/kg de "p-brevianamida" duas vezes. Devido a isso, o desenvolvimento do medicamento com a própria "p-brevianamida" foi interrompido, e a pesquisa passou a focar no desenvolvimento de derivados como "tropone", "tropololone", "hinokitiol" e "7-hidroxitropololone", que possuem estruturas químicas modificadas.

Então, por que a "p-brevianamida" foi detectada no suplemento alimentar de arroz fermentado vermelho da Kobayash? Especialistas acreditam que o fungo que produz "p-brevianamida" contaminou o processo de fabricação do arroz fermentado vermelho. O arroz fermentado vermelho passa por um processo de fermentação de duas etapas, "Jongguk" e "Jeoguk", que exigem controle rigoroso de temperatura e umidade. É estimado que a contaminação por fungos externos tenha ocorrido em uma dessas etapas.

Por outro lado, existe controvérsia sobre se a própria "p-brevianamida" causa toxicidade renal. O Professor Emérito Shinjiro Inoue, do Instituto de Tecnologia de Tóquio, apontou que "é difícil afirmar com certeza que a "p-brevianamida" é tóxica com base apenas no conteúdo dos artigos sobre a toxicidade da "p-brevianamida"". Ele explicou que o estudo em questão envolveu a administração de "p-brevianamida" em camundongos infectados com malária, e embora 4 camundongos tenham morrido, não é possível afirmar com certeza que a morte foi causada apenas pela "p-brevianamida".

O Professor Inoue também argumentou que a interação entre a "p-brevianamida" e outros componentes presentes no arroz fermentado vermelho, como a "monacolina", deve ser considerada em relação à toxicidade. O fato de que casos de danos foram encontrados apenas em produtos de arroz fermentado vermelho com alto teor de "monacolina" sugere que o problema não pode ser considerado apenas como um problema da própria "p-brevianamida".

Em última análise, à medida que os problemas com os suplementos alimentares se tornam mais complexos, a controvérsia sobre a "p-brevianamida" também se intensifica. Espera-se que estudos adicionais esclareçam a toxicidade da "p-brevianamida" e o mecanismo pelo qual ela causa toxicidade renal. A Kobayash deverá resolver rapidamente a causa do problema e divulgar informações para aliviar a ansiedade do público.