Cuộc chiến tranh bắt đầu luôn trải qua một quá trình phức tạp. Cuộc xâm lược Ukraine của Nga vào ngày 24 tháng 2 năm 2022 cũng không ngoại lệ. Cuộc chiến tranh này không chỉ đơn thuần là do tham vọng cá nhân của Putin. Thay vào đó, nó được cho là dựa trên tư tưởng chủ nghĩa Á-Âu đã được tích lũy trong hàng thập kỷ trong giới trí thức Nga.

Chủ nghĩa Á-Âu là một ý thức hệ ủng hộ việc xây dựng một đế chế vĩ đại với trung tâm là Nga. Một trong những nhân vật tiêu biểu của tư tưởng này là Aleksandr Dugin, trong cuốn sách "Cơ sở địa chính trị" được xuất bản năm 1997, đã đưa ra tầm nhìn về một đế chế Á-Âu bao phủ một lãnh thổ rộng lớn từ Ireland đến Vladivostok ở Viễn Đông. Ông cũng kêu gọi thúc đẩy xung đột chủng tộc và dân tộc, cũng như hỗ trợ các phong trào ly khai để làm suy yếu ảnh hưởng của Hoa Kỳ.

Tư tưởng của Dugin dần dần mở rộng ảnh hưởng trong giới tinh hoa chính phủ và quân đội Nga. Putin cũng đánh giá cao Dugin và đã thể hiện ảnh hưởng của ông bằng cách sử dụng thuật ngữ "Novorossiya (Nga mới)" trong việc sáp nhập bán đảo Crimea vào năm 2014. Bản thân Dugin cũng thể hiện thái độ cứng rắn đối với Ukraine. Sau vụ việc Odessa năm 2014, ông không ngần ngại đưa ra những lời lẽ cực đoan như "Ukraine phải biến mất khỏi trái đất, được tái thiết hoặc bị cướp đi."

Như vậy, đằng sau việc lãnh đạo Nga cố gắng đưa Ukraine vào phạm vi ảnh hưởng của mình là nền tảng ý thức hệ là chủ nghĩa Á-Âu. Vấn đề là Hoa Kỳ đã bỏ qua sự thay đổi cơ bản này của Nga.

Nhà khoa học chính trị quốc tế John Mearsheimer đã chỉ ra trong một video trên YouTube vào tháng 3 năm 2022 rằng "Nguyên nhân sâu xa của cuộc chiến tranh ở Ukraine là chính sách mở rộng NATO về phía Đông của Hoa Kỳ và phương Tây." Hoa Kỳ về cơ bản đã đưa Ukraine gia nhập NATO, nhưng Nga coi đây là một mối đe dọa nghiêm trọng đối với an ninh quốc gia của mình.

Thực tế, Ngoại trưởng Nga Lavrov đã tuyên bố vào tháng 1 năm 2022 rằng "Sự mở rộng của NATO về phía Đông và loạt các hành động quân sự liên quan đến Ukraine đã đưa mối đe dọa đối với Nga lên đến đỉnh điểm." Như vậy, đằng sau cuộc xâm lược Ukraine của Nga là tư tưởng chủ nghĩa Á-Âu và nỗi lo ngại về sự mở rộng của NATO về phía Đông.

Kết quả là, phương Tây đã bỏ qua tư duy của các nhà chiến lược Nga và thực hiện một chính sách mà từ góc nhìn của họ, là một mối đe dọa nghiêm trọng đối với an ninh quốc gia. Chính điều này đã dẫn đến cuộc chiến ở Ukraine. Qua sự kiện này, chúng ta có thể một lần nữa thấy rằng sự khác biệt về chiến lược và ý thức hệ giữa các quốc gia có thể dẫn đến những cuộc xung đột lớn như thế nào.