2022. február 24-én Oroszország Ukrajna elleni inváziója miatt kitört háború jelentős változásokat hozott a nemzetközi helyzetben. Az Egyesült Nemzetek és a nemzetközi közösség kemény gazdasági szankciókat vezetett be Oroszország ellen, elítélve az inváziót, de Oroszország továbbra is támadja Ukrajnát.

Eközben Oroszország és Észak-Korea megerősítette katonai együttműködését, ezzel hangsúlyozva szoros kapcsolatukat. 2022 júliusában, Szojgu orosz védelmi miniszter észak-koreai látogatása óta mindkét országban élénk a magas szintű vezetői cserék. Szeptemberben Kim Dzsongun észak-koreai vezető 4 év után ellátogatott Oroszországba, és találkozott Putyin elnökkel.

A csúcstalálkozón Kim megerősítette, hogy támogatja Oroszország Ukrajna elleni invázióját, Putyin pedig jelezte, hogy támogatja Észak-Koreát rakétatechnológiával. Lavrov orosz külügyminiszter is ellátogatott Észak-Koreába, és kijelentette, hogy Oroszország, Észak-Korea és Kína fokozni fogják az Egyesült Államokkal szembeni együttműködésüket.

Az Egyesült Államok valójában felfedezett bizonyítékokat arra, hogy Észak-Korea több mint 1000 lőszert és katonai felszerelést szállított Oroszországnak, és aggódik Észak-Korea és Oroszország szoros együttműködése miatt. Az ukrán háborús övezetben talált észak-koreai gyártású ballisztikus rakéta maradványainak elemzése alapján felmerült a gyanú, hogy Észak-Korea fegyvereket szállított Oroszországnak.

A növekvő orosz-észak-koreai katonai együttműködéssel egyre nagyobb a nemzetközi aggodalom. Különösen aggályos, hogy Észak-Korea, amely tömegpusztító fegyverekkel és nukleáris fegyverekkel rendelkezik, az ukrán válságba való beavatkozással veszélyezteti a világ békéjét és biztonságát.

Emellett 2023 májusában az ENSZ Biztonsági Tanácsa Észak-Korea elleni szankciókat felügyelő szakértői csoportja felfüggesztette tevékenységét, ami aggodalmat keltett, hogy nehezebbé válik Észak-Korea szankciók megsértésének és nukleáris rakéták fejlesztésének nemzetközi nyomon követése. A szakértők figyelmeztetnek, hogy a csoport tevékenységének felfüggesztésével nőhet a szankciók megsértésének száma, és Észak-Korea felgyorsíthatja katonai együttműködését Oroszországgal.

Kína lépéseit is figyelemmel kísérik. Kína távolságot tart Oroszországtól és Ukrajnától az ukrán válságban, de Észak-Korea kérdésében Oroszország oldalán áll. Kína ellenezte Észak-Korea hetedik nukleáris tesztjét, de Oroszországgal együtt vétót emelt az Észak-Korea elleni szankciókat célzó határozattervezetre, ezzel ellenezve a szankciókat.

Kína Észak-Korea számára a legfontosabb gazdasági és politikai szövetséges. Ha Észak-Korea kihasználja Kínát és Oroszországot az Egyesült Államokkal szembeni együttműködéshez, a koreai félsziget nukleáris fegyvermentesítése még nehezebbé válik. Ezért várható, hogy az Egyesült Államok és a nemzetközi közösség arra fog törekedni, hogy Kínát távol tartsa Oroszországtól és Észak-Koreától.

Természetesen nehéz lenne a Nyugatnak hatékony szankciókat bevezetni Oroszország és Kína ellen, amelyek gazdaságilag erősen függenek egymástól. De a nemzetközi közösségnek legalább közösen kellene dolgoznia Oroszország és Észak-Korea nukleáris fegyverek fejlesztésének és terjedésének megakadályozása érdekében. Az ukrán válság alakulása mellett a nemzetközi helyzetben fontos kérdésként merült fel a jövőben az orosz-észak-koreai-kínai szövetség alakulása.