日本の政府がLINE株売却を巡り、韓国政府が遅ればせながら遺憾の意を表明した。 日本の総務省が、LINEの親会社であるLINEヤフーに対して出した行政指導が、 事実上、LINEの株売却を促す方向に流れているためだ。

韓国科学技術情報通信部の姜度賢第2次官は10日午後3時、政府ソウル庁舎で記者会見を開き、 「日本の政府は行政指導に株売却を求める表現はないと述べているが、 韓国企業の立場からは株売却圧力として認識されている点について遺憾の意を表する」と述べた。

姜次官は続けて、「韓国企業に対する差別的な措置と、韓国企業の意思に反する不当な措置については、 断固として強く対応していく」とし、「LINEヤフーの株式と事業を維持する意思を示した場合、 適切な情報セキュリティ強化措置を取るよう支援する」と述べた。

韓国政府は、この日の記者会見で、遺憾表明の相手が「日本の政府」であることを明確にした。 姜次官は質疑応答の過程で、「日本の官房長官は会見で、行政指導で提起された資本関係改善問題が、 さまざまな選択肢の1つだと述べた」としながらも、「しかし、日本の政府がそのような立場を示したにもかかわらず、 企業側は実質的にLINEの株を売却するよう圧力をかけられたように報道されている」と指摘した。

続けて、「事実関係を確認する必要があるが、そのような可能性があるということ自体に遺憾の意を表した」と付け加えた。

ただし、科学技術情報通信部は、株売却の検討自体をLINEの意思によるものと見ている。 関係者は、「LINEヤフーの持ち株会社であるAホールディングスでは、 LINEとソフトバンクがそれぞれ50%を出資しているが、理事会構成などを通じて、 LINEヤフーの経営権は2019年から実質的にソフトバンクの支配下にあった」と説明した。 「LINEは、自社の技術力とノウハウをLINEヤフーに適用することが現実的に難しく、 株売却を含むさまざまな選択肢を中長期的なビジネスの観点から検討してきた」と説明した。

一方、政府が尹錫悦政権の対日関係回復基調のために積極的な対応ができなかったという指摘には、「絶対にそうではない」と反論した。 姜次官は、「LINEが経営・ガバナンスの総合的な環境の中で立場を整理するプロセスが非常に重要な状況だった」とし、 「もし韓国企業が完全に不当な差別や圧力を受けていたと判断した場合、政府のこれまでの対応は全く違っていただろう」と強調した。

一方、LINEは、この日の政府記者会見の1時間前に、ソフトバンクと株売却を含むあらゆる可能性をオープンにして協議していることを明らかにした。 LINE側は、「会社にとって最善の結果を生み出すために、株売却を含むあらゆる可能性をオープンにして、ソフトバンクと協議に誠実に取り組んでいる」と述べた。 「両国企業が自律的に判断する事項であるという原則を明確にした政府の配慮に感謝する」と述べた。