Het conflict tussen Israël en Palestina gaat terug tot 2000 jaar geleden. Na de ondergang van het Joodse koninkrijk door het Romeinse rijk, werden de Joden uit hun land verdreven en verspreid over de wereld. In de 19e eeuw ontstond de zionistische beweging, die streefde naar terugkeer naar het vaderland. De Joden onderhandelden met Groot-Brittannië, dat toen Palestina beheerste, en in 1947 werd de VN-resolutie voor de verdeling van Palestina aangenomen, waardoor Israël in 1948 kon worden gesticht.

Maar tijdens dit proces moesten veel Palestijnen hun huizen verlaten, wat leidde tot de Eerste Arabisch-Israëlische Oorlog. De botsingen tussen Israël en Palestina gingen door, en in 2006 won de islamitische militante groep Hamas de Palestijnse verkiezingen, waardoor de situatie verslechterde. Hamas nam de controle over de Gazastrook en viel Israël aan, wat leidde tot een verhoogde Israëlische aanval op de Gazastrook.

In oktober 2023 vond er opnieuw een grootschalig gevecht plaats tussen Israël en Hamas, waarbij veel inwoners hun huizen in de Gazastrook verloren. Volgens het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) zijn er momenteel 5,9 miljoen Palestijnse vluchtelingen, waarvan meer dan 2 miljoen in de Gazastrook wonen. Gaza is een dichtbevolkt gebied van 360 vierkante kilometer met een bevolkingsdichtheid van 5.555 mensen per vierkante kilometer. Vluchtelingen leven in moeilijke omstandigheden met een gebrek aan elektriciteit, drinkwater en gezondheidszorg.

De VN, internationale ngo's en verschillende regeringen bieden humanitaire hulp, maar voor een duurzame vrede is inspanning van beide partijen, Israël en Palestina, noodzakelijk. Onlangs heeft het Israëlische leger de inwoners van de zuidelijke Gazastrook Rafah opgeroepen om tijdelijk te evacueren, wat suggereert dat er mogelijk grondtroepen zullen worden ingezet. Dit wordt gezien als een poging om druk uit te oefenen op Hamas.

De gevechten in Gaza duren al 8 maanden en de impasse tussen Israël en Hamas bedreigt de veiligheid van de inwoners van Rafah. Het Israëlische leger heeft de kuststrook Mawasi en delen van Han Yunis aangewezen als evacuatiegebieden voor de inwoners van Rafah, maar deze gebieden zijn niet groot genoeg om een massale verplaatsing te kunnen herbergen. Als de situatie escaleert tot een grondoffensief, zal de kans op slachtoffers onder de inwoners van Rafah aanzienlijk toenemen.