Sanjay Mehrotra, dyrektor generalny amerykańskiej firmy produkującej układy scalone Micron Technology, w niedawnym wywiadzie udzielonym stacji telewizyjnej Tokyo w Tokio, odnosząc się do pamięci półprzewodnikowych nowej generacji dla generatywnej sztucznej inteligencji, powiedział: „Będziemy umacniać naszą zdolność do badań i rozwoju oraz produkcji w Japonii”. Jest to pierwszy przypadek, kiedy Micron oficjalnie ogłosił plany rozszerzenia produkcji półprzewodników dla generatywnej sztucznej inteligencji w Japonii.

Rozwój generatywnej sztucznej inteligencji wymaga pamięci półprzewodnikowych HBM (High Bandwidth Memory), które są niezbędne do szybkiego przetwarzania dużych ilości danych. Micron planuje zwiększyć produkcję HBM w Japonii wraz ze wzrostem popytu na generatywną sztuczną inteligencję. „Rozpoczęliśmy projektowanie w naszym centrum badań i rozwoju w Sagamihara, a produkcję w fabryce w prefekturze Hiroszima. Produkcja na rok 2024 jest już sprzedana, a większość produkcji na rok 2025 została już przydzielona. Będziemy umacniać nasze możliwości rozwoju i produkcji w Japonii. Jestem bardzo podekscytowany” – powiedział Mehrotra.

Micron ogłosił w zeszłym roku plany inwestycji w wysokości 500 miliardów jenów w produkcję pamięci półprzewodnikowych nowej generacji w Japonii, ale w wywiadzie nie wspomniano o możliwości zwiększenia skali inwestycji. Zamiast tego Mehrotra powiedział: „Aby sprostać przyszłym potrzebom inwestycyjnym, będziemy z pewnością potrzebować silnego wsparcia rządu. W przeciwnym razie nie będziemy mogli konkurować na arenie międzynarodowej”. Wskazał tym samym, że dodatkowe wsparcie rządu Japonii może być warunkiem dalszych inwestycji. Rząd Japonii zadecydował w zeszłym roku o wsparciu finansowym dla inwestycji Micron w fabrykę w Hiroszimie w wysokości do 192 miliardów jenów, jednak w odpowiedzi na prośbę o komentarz w tej sprawie urzędnik rządowy powiedział stacji telewizyjnej Tokyo: „Będziemy analizować potrzebę wsparcia dla zwiększenia zdolności produkcyjnych pamięci półprzewodnikowych dla sztucznej inteligencji”.

Zwiększenie produkcji HBM Micron w Japonii jest zgodne z aktywną polityką rządu Japonii w zakresie rozwoju przemysłu półprzewodnikowego. Rząd Japonii uznaje przemysł półprzewodnikowy za kluczowy element strategii wzrostu gospodarczego i aktywnie wspiera inwestycje w celu wzmocnienia krajowej bazy produkcyjnej. Szczególnie skupia się na zwiększeniu krajowej produkcji zaawansowanych półprzewodników, niezbędnych dla przyszłych gałęzi przemysłu, takich jak sztuczna inteligencja, centra danych i samochody. Oczekuje się, że inwestycja Micron będzie stanowić wsparcie dla tej polityki rządu Japonii.

Z kolei rząd USA zatwierdził w sierpniu 2022 r. ustawę CHIPS and Science Act (ustawa CHIPS Plus), aby wspierać krajowy przemysł półprzewodnikowy. Zgodnie z ustawą rząd federalny zobowiązał się do przeznaczenia około 200 miliardów dolarów na badania podstawowe i około 52,7 miliarda dolarów na wzmocnienie krajowych zdolności produkcyjnych w branży półprzewodnikowej w ciągu najbliższych pięciu lat. Jest to strategia Stanów Zjednoczonych w obliczu długoterminowej konkurencji z Chinami.

Celem programu CHIPS jest zwiększenie krajowej produkcji półprzewodników w USA, wspieranie rozwoju technologii i wzmocnienie globalnego łańcucha dostaw półprzewodników. Oczekuje się, że program CHIPS odegra ważną rolę w wzmocnieniu krajowej bazy produkcyjnej półprzewodników w USA i zapewnieniu bezpieczeństwa gospodarczego Stanów Zjednoczonych.

Zwiększenie produkcji HBM przez Micron w Japonii jest zgodne z polityką rozwoju przemysłu półprzewodnikowego w Stanach Zjednoczonych i Japonii, co może zrewolucjonizować krajobraz branży półprzewodnikowej w przyszłości. Warto śledzić, jak będzie przebiegała inwestycja Micron w Japonii i jakie wsparcie zapewni rząd Japonii.