Theo báo Asahi, chính phủ Nhật Bản đang xem xét cho phép xây dựng thêm nhà máy điện hạt nhân. Điều này cho thấy Nhật Bản đang chuyển hướng từ chính sách "thoái lui hạt nhân" mà họ từng theo đuổi sau vụ tai nạn nhà máy điện hạt nhân Fukushima năm 2011 sang chính sách "thân thiện hạt nhân". Theo báo Asahi, Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp Nhật Bản dự kiến ​​sẽ đưa vào dự thảo sửa đổi "Kế hoạch Năng lượng cơ bản" dự kiến ​​được công bố trong năm nay, cho phép các công ty điện lực xây dựng các lò phản ứng mới thay thế cho các nhà máy điện hạt nhân cũ. Chính phủ Nhật Bản sửa đổi "Kế hoạch Năng lượng cơ bản" mỗi 3 năm một lần.

Tờ báo này giải thích rằng động thái này nhắm đến nhà máy điện hạt nhân Kawachi của Kyushu Electric Power. Có khả năng cao Kyushu Electric Power sẽ được phép xây dựng thêm lò phản ứng tại nhà máy điện hạt nhân Kawachi ở tỉnh Kagoshima để thay thế hai lò phản ứng tại nhà máy điện hạt nhân Genkai ở tỉnh Saga. Tuy nhiên, chính phủ Nhật Bản dự định sẽ sử dụng cụm từ "thay thế (建て替え)" thay vì "xây dựng thêm" trong dự thảo sửa đổi. Báo Asahi cho biết, điều này nhằm tránh kích động phản ứng từ dư luận chống lại việc xây dựng thêm nhà máy điện hạt nhân.

Nhật Bản đã trải qua sự cố tan chảy lõi lò phản ứng tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima lần đầu tiên sau trận động đất và sóng thần ở Đông Nhật Bản vào tháng 3 năm 2011. Sau khi phải hứng chịu thiệt hại do rò rỉ phóng xạ, sự cảnh giác đối với nhà máy điện hạt nhân đã tăng lên và đảng Dân chủ, đảng cầm quyền lúc bấy giờ, đã quyết định ngừng hoạt động tất cả 54 nhà máy điện hạt nhân trên toàn quốc và áp dụng chính sách "thoái lui hạt nhân" mang tên "hạt nhân bằng không". Tuy nhiên, tình hình đã thay đổi khi đảng Dân chủ Tự do do cựu Thủ tướng Abe Shinzo dẫn đầu tái nắm quyền vào cuối năm sau đó. Năm 2014, họ đã xóa bỏ chính sách "thoái lui hạt nhân" trước đó và xác định nhà máy điện hạt nhân là nguồn năng lượng chính. Sau đó, từ năm 2017, họ đã tích cực thúc đẩy chính sách tái sử dụng nhà máy điện hạt nhân, bao gồm cả việc cho phép kéo dài tuổi thọ của các nhà máy điện hạt nhân cũ đã hoạt động trong 40 năm thêm 20 năm và loại bỏ thời gian ngừng hoạt động khỏi thời hạn hoạt động. Vào thời điểm đó, Hàn Quốc đang thực hiện chính sách "thoái lui hạt nhân" khi họ quyết định đóng cửa vĩnh viễn nhà máy điện hạt nhân Gori 1 và đóng cửa sớm nhà máy điện hạt nhân Wolsong 1.

Thủ tướng Kishida Fumio, người kế nhiệm cựu Thủ tướng Abe, đang đẩy nhanh chính sách thân thiện hạt nhân. Năm 2022, Thủ tướng Kishida tuyên bố sẽ nối lại việc xây dựng nhà máy điện hạt nhân, vốn đã bị đình chỉ sau vụ tai nạn nhà máy điện hạt nhân Fukushima, với mục tiêu tạo ra xã hội phi carbon. Sự chuyển hướng sang chính sách thân thiện hạt nhân có thể dẫn đến phản ứng dữ dội từ trong nước Nhật Bản. Báo Asahi chỉ ra rằng, mặc dù việc cho phép xây dựng thêm lò phản ứng tại các nhà máy điện hạt nhân khác để thay thế cho các nhà máy điện hạt nhân cũ sẽ không làm tăng tổng số nhà máy điện hạt nhân, nhưng điều này đặt ra câu hỏi về sự nhất quán với chính sách trước đây là "giảm thiểu mức độ phụ thuộc vào nhà máy điện hạt nhân càng nhiều càng tốt".

Sự "quay đầu" này không chỉ xảy ra ở Nhật Bản. Nhiều quốc gia trên thế giới, bao gồm cả châu Âu và Hoa Kỳ, đang xác định việc mở rộng năng lượng hạt nhân là hướng đi chính sách do nhu cầu năng lượng tăng vọt và sự bất ổn về nguồn cung năng lượng do cuộc chiến tranh Nga-Ukraine. Chính quyền Biden đã quyết định cho vay 1,5 tỷ USD cho nhà máy điện hạt nhân Palisades ở bang Michigan, vốn đã bị đóng cửa vĩnh viễn vào tháng 5 năm 2022. Phần Lan đã đưa nhà máy điện hạt nhân mới đi vào hoạt động vào tháng 4 năm ngoái sau 40 năm, và Thụy Điển đã bãi bỏ các hạn chế liên quan đến việc xây dựng nhà máy điện hạt nhân mới vào tháng 11 năm ngoái và đang xem xét xây dựng thêm 10 nhà máy điện hạt nhân mới cho đến năm 2045.