Le quotidien Asahi Shimbun a rapporté le 16 que le gouvernement japonais envisage d'autoriser la construction de nouvelles centrales nucléaires. Selon les analystes, le Japon, qui avait autrefois adopté une politique de « désinvestissement nucléaire » après l'accident nucléaire de Fukushima en 2011, est en train de faire marche arrière et de se tourner vers une politique « pro-nucléaire ». Selon le quotidien, le ministère japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie prévoit d'inclure dans la révision du « Plan énergétique fondamental » qui devrait être publiée cette année une disposition permettant aux compagnies d'électricité de construire de nouveaux réacteurs nucléaires en échange de la fermeture des centrales nucléaires vieillissantes. Le gouvernement japonais révise son plan énergétique fondamental tous les trois ans.

Le journal précise que cette mesure vise la centrale nucléaire de Kawachi de Kyushu Electric Power, entre autres. Il est fort probable que Kyushu Electric Power soit autorisée à construire de nouveaux réacteurs à la centrale nucléaire de Kawachi dans la préfecture de Kagoshima en échange de la fermeture de deux réacteurs de la centrale nucléaire de Genkai dans la préfecture de Saga. Cependant, le gouvernement japonais a l'intention d'utiliser le terme « remplacement » (建て替え) dans la révision, qui signifie construire de nouveaux réacteurs nucléaires à la place des anciens, plutôt que le terme « construction » afin de ne pas exacerber l'opposition publique à l'expansion de l'énergie nucléaire.

Le Japon a connu pour la première fois la fusion du cœur d'un réacteur nucléaire dans la centrale nucléaire de Fukushima lors du tremblement de terre de mars 2011 qui a frappé l'est du Japon. L'inquiétude suscitée par les dommages causés par les fuites radioactives a conduit le Parti démocrate du Japon, alors au pouvoir, à arrêter tous les 54 réacteurs nucléaires du pays et à adopter une politique de « désinvestissement nucléaire » connue sous le nom de « zéro nucléaire ». Mais la donne a changé lorsque le Parti libéral-démocrate dirigé par l'ancien Premier ministre Shinzo Abe est revenu au pouvoir à la fin de l'année suivante. En 2014, le Japon a abandonné sa politique de désinvestissement nucléaire et a redéfini l'énergie nucléaire comme une source d'énergie majeure. Par la suite, à partir de 2017, le Japon a activement poursuivi une politique de réutilisation des centrales nucléaires, autorisant le prolongement de la durée de vie des centrales nucléaires vieillissantes de 40 ans de 20 ans et excluant la période d'arrêt des centrales nucléaires de leur durée de vie. À cette époque, la Corée du Sud mettait en œuvre une politique de désinvestissement nucléaire, fermant définitivement la centrale nucléaire de Kori 1 et prévoyant la fermeture prématurée de la centrale nucléaire de Wolsong 1.

Le Premier ministre Fumio Kishida, qui a succédé à l'ancien Premier ministre Abe, accélère également la mise en œuvre d'une politique pro-nucléaire. En 2022, le Premier ministre Kishida a annoncé qu'il relancerait la construction de centrales nucléaires, qui avait été arrêtée après l'accident nucléaire de Fukushima, afin de parvenir à une société décarbonée. Le virage vers une politique pro-nucléaire pourrait déclencher des réactions négatives au Japon. Bien que le quotidien Asahi Shimbun soutienne que la politique consiste à autoriser l'augmentation du nombre de réacteurs dans d'autres centrales nucléaires en échange de la fermeture des centrales nucléaires vieillissantes, sans augmenter la capacité totale de l'énergie nucléaire, il a fait remarquer que la cohérence avec la politique existante, qui vise à « réduire autant que possible la dépendance à l'énergie nucléaire », est remise en question.

Ce « revirement » n'est pas propre au Japon. De nombreux pays, dont l'Europe et les États-Unis, ont décidé de développer l'énergie nucléaire en raison de la forte augmentation de la demande d'électricité et de l'instabilité de l'approvisionnement énergétique due à la guerre en Ukraine. En mai 2022, l'administration Biden a décidé de prêter 1,5 milliard de dollars à la centrale nucléaire de Palisades dans le Michigan, qui avait été fermée de manière permanente. La Finlande a remis en service une nouvelle centrale nucléaire en avril dernier après 40 ans d'arrêt. En novembre dernier, la Suède a levé les restrictions concernant la construction de nouvelles centrales nucléaires et envisage de construire 10 nouvelles centrales nucléaires d'ici 2045.