Le nombre de touristes étrangers qui ont visité le Japon au premier semestre 2024 (janvier-juin) a atteint 17 777 200 personnes. Ce chiffre dépasse de plus d'un million le record du premier semestre 2019. Le nombre de visiteurs en juin a atteint 3 135 600, soit une augmentation de 51,2 % par rapport à la même période l'année précédente. En raison de cette forte demande entrante, les collectivités locales de tout le Japon examinent la possibilité d'introduire une taxe de séjour ou d'augmenter la taxe de séjour existante.

La taxe de séjour est une taxe à des fins spéciales autres que celles prévues par la loi que les collectivités locales peuvent créer pour la promotion du tourisme ou d'autres objectifs spécifiques. Elle est perçue en fonction du nombre de nuits passées par personne. Neuf collectivités locales, dont Tokyo, la préfecture d'Osaka, Kyoto, Kanazawa et Fukuoka, ont déjà introduit une taxe de séjour. Plus de 30 collectivités locales, dont Hokkaido, Niseko-cho dans Hokkaido et Atami dans la préfecture de Shizuoka, ont décidé ou envisagent d'introduire une taxe de séjour.

La préfecture de Chiba en fait partie. Le gouverneur Toshi Kumagai a déclaré en octobre dernier que « c'est inévitable du point de vue financier » et a lancé un groupe d'étude sur l'introduction d'une taxe de séjour. En juillet de cette année, la troisième réunion d'experts a approuvé provisoirement une taxe de séjour « uniforme de 150 yens ».

« Nous prévoyons que les nouveaux projets de promotion du tourisme nécessiteront 4,5 milliards de yens, et en se basant sur le nombre de nuitées dans la préfecture l'année dernière, soit environ 28 millions de personnes, nous estimons que la taxe de séjour de 150 yens par personne permettra de collecter environ 4,2 milliards de yens, ce qui couvrira la majeure partie du montant cible », a expliqué Ritsuji Hito, directeur de la section de la politique touristique de la préfecture de Chiba. « L'extension de l'aéroport de Narita entraînera une augmentation significative du nombre de touristes entrants, et l'extension de la ligne Keio nécessitera des préparatifs pour accueillir les touristes dans la péninsule de Boso. Ces fonds serviront à financer les efforts des municipalités. »

La préfecture de Chiba a mené une enquête auprès des établissements d'hébergement, des municipalités et des agences de voyages en même temps qu'elle a introduit la taxe de séjour. Les résultats ont montré que 56,3 % des répondants étaient d'avis qu'« il faut la percevoir à tous les clients sans exception ». En ce qui concerne la question « Quelles sont les conséquences prévisibles si la préfecture de Chiba demandait aux touristes de payer une taxe de séjour de quelques centaines de yens ? », 52,1 % des répondants ont répondu « aucune conséquence », et 11,3 % ont répondu « cela entraînerait une baisse du nombre de touristes dans la préfecture de Chiba ». Dans la préfecture de Chiba, les villes d'Urayasu et de Minami-Boso envisagent également d'introduire une taxe de séjour, en plus de la taxe de séjour préfectorale.

« Si les municipalités introduisent une taxe de séjour, elle s'ajoutera à la taxe de séjour préfectorale de 150 yens, mais il sera nécessaire de coordonner étroitement la date d'introduction et autres éléments avec les municipalités », a expliqué Ritsuji Hito. En pareil cas, les municipalités peuvent réagir différemment. Par exemple, dans le cas de la préfecture de Fukuoka, qui a introduit une taxe de séjour de 200 yens en 2020, « Kitakyushu facture 200 yens, Fukuoka facture 200 yens par personne pour les séjours de moins de 20 000 yens et 500 yens pour les séjours de 20 000 yens ou plus, mais les deux villes étant des villes désignées par ordonnance, elles versent 50 yens à la préfecture », a expliqué le Bureau des impôts de la préfecture de Fukuoka.

Des collectivités locales, dont Tokyo, envisagent également d'augmenter la taxe de séjour.