İran, Umman Körfezi'ndeki ve Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) ile toprak anlaşmazlığı olan üç adaya ilişkin olarak Çin'i, BAE'nin "asılsız iddialarını" desteklediği gerekçesiyle protesto etti. ABD'nin yaptırımları altında olan İran için Çin ile ilişkilerinde iyileşmeyi sağlamak amacıyla alışılmadık bir tepki. Çin, uluslararası etkisini genişletmeyi hedefleyerek Ortadoğu diplomasisinde yoğun çaba sarf etti; ancak, dostane ilişkilerde bulunduğu İran'ın öfkesini çekerek büyük bir kayba uğradı.

İran'ın sorun olarak gördüğü konu, 30 Mayıs'ta Çin ve BAE tarafından yayımlanan ortak bildiri. Bildiride, BAE'nin toprak haklarını iddia ettiği ve İran'ın fiili olarak yönettiği Hürmüz Boğazı yakınlarındaki Büyük Tunb, Küçük Tunb ve Ebu Musa adalarıyla ilgili olarak "Çin, iki ülke arasında müzakereler yoluyla barışçıl bir çözüm arayan BAE'nin çabalarını destekliyor" ifadesi yer almaktadır. İran, Çin'in BAE'nin iddiasını desteklemesini İran'ın egemenliğini ihlal eden bir eylem olarak değerlendirmekte ve Çin ile ilişkilerinde iyileşmeyi etkileyebileceği endişesini dile getirmektedir.

Öte yandan Çin, İran'ın protestosuyla ilgili olarak henüz resmi bir açıklama yapmadı. Ancak Çin, son zamanlarda Ortadoğu bölgesinde etkisini genişletmek için aktif bir dış politika izlemekte ve BAE ile ilişkilerini güçlendirmek için İran ile ilişkilerindeki bozulmayı göze almış gibi görünüyor. Bu olay, Çin'in Ortadoğu bölgesinde dengeli bir dış politika yürütmede zorluklarla karşılaştığını gösteriyor.