Iran đã phản đối Trung Quốc ủng hộ “lập trường vô căn cứ” của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) liên quan đến ba hòn đảo thuộc Vịnh Ba Tư mà Tehran đang tranh chấp chủ quyền với UAE. Đây là một động thái bất thường đối với Iran, quốc gia đang bị Mỹ trừng phạt, trong bối cảnh Tehran đang tìm cách cải thiện quan hệ với Bắc Kinh. Trung Quốc đang nỗ lực ngoại giao ở Trung Đông với mục tiêu mở rộng ảnh hưởng quốc tế, nhưng việc làm này có thể gây tổn thất lớn khi làm phật lòng Iran, quốc gia mà Bắc Kinh duy trì mối quan hệ hữu nghị.

Iran phản đối tuyên bố chung được Trung Quốc và UAE công bố vào ngày 30 tháng 5. Trong tuyên bố, Trung Quốc khẳng định “ủng hộ nỗ lực của UAE trong việc tìm kiếm giải pháp hòa bình thông qua đàm phán song phương” đối với ba hòn đảo Đại Tôn Bộ, Tiểu Tôn Bộ và Abu Musa, nằm gần eo biển Hormuz, nơi UAE tuyên bố chủ quyền nhưng Iran đang kiểm soát thực tế. Tehran cho rằng việc Trung Quốc ủng hộ lập trường của UAE là hành động xâm phạm chủ quyền của Iran và có thể ảnh hưởng tiêu cực đến quan hệ giữa hai nước.

Trong khi đó, Trung Quốc vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức về phản đối của Iran. Tuy nhiên, Bắc Kinh gần đây đang tích cực hoạt động ngoại giao ở khu vực Trung Đông nhằm mở rộng ảnh hưởng và có thể đã chấp nhận làm xấu đi quan hệ với Iran để củng cố quan hệ với UAE. Sự việc này cho thấy Trung Quốc đang gặp khó khăn trong việc duy trì chính sách ngoại giao cân bằng ở khu vực Trung Đông.