Dünya genelinde dikkatleri üzerine çeken, dünyanın ilk tamamen ahşap yapay uydusu bu ay, Eylül ayında fırlatılacak. Bu çığır açan proje, uzay teknolojileri ve çevre koruma alanlarında yeni ufuklar açması bekleniyor.

Kyoto Üniversitesi ve Sumitomo Ormancılık, 2020 yılından bu yana "Uzay Ahşap Projesi"ni yürütüyor. Projenin temel amacı, metaller yerine %100 ahşap kullanılarak yapay uydu üretmekti. Yapay uydu "LignoSat" bu projenin meyvesidir.

LignoSat, kenar uzunluğu 100 mm olan, ultra küçük bir uydudur ve 4 yıllık bir araştırmanın sonucunda tamamlanmıştır. NASA ve JAXA'nın katı güvenlik incelemelerinden geçerek, uzayda ahşap kullanımının resmi olarak onaylanmasıyla önemli bir başarıya ulaştı.

Şu ana kadar yapay uydular genellikle alüminyum gibi metallerden üretiliyordu. Ancak bunlar, atmosferde yeniden giriş sırasında oksitlenmiş metal parçacıkları salarak çevre sorunlarına yol açabilir. Öte yandan LignoSat, %100 ağaçtan yapıldığı için atmosferde tamamen yanar ve böylece çevre yükü önemli ölçüde azalır.

Bu yenilikçi fikir, Kyoto Üniversitesi Özel Profesörü Doi Takao'nun fikrinden kaynaklanıyor. Doi, "Gelecekte ahşap uydular ana akım haline gelmeli. Dünya'nın karbon nötr olma hedefini uzaya genişletmeliyiz" diyerek vizyonunu açıkladı.

Projenin yürütülmesi sırasında ahşabın üstün mukavemeti, dayanıklılığı ve güvenliği kanıtlandı. Uluslararası Uzay İstasyonu'nda 10 ay süren ahşap maruz bırakma deneylerinde de üstün performans gösterdi.

Ahşap seçimi yapılırken, ahşabın fiziksel özellikleri ve geleneksel teknikler dikkate alındı. Uydu gövdesi, Sumitomo özel ormanlarında yetişen söğüt ağaçlarından yapılmış ve yapıştırıcı kullanılmadan "üçgen yapı" tekniğiyle sağlam bir şekilde birleştirilmiştir.

LignoSat, Eylül ayında Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatılacak SpaceX roketiyle Uluslararası Uzay İstasyonu'na gönderilecek. Kasım ayından itibaren tam olarak faaliyete geçerek, ahşabın uzayda kullanılma potansiyelini tam olarak test edecek.

Proje yetkilileri, "Uzay çöpleri azaltımı, sera gazı emisyonlarını azaltma gibi çevre sorunlarının çözümüne katkıda bulunacağını" belirterek beklentilerini dile getirdiler. Uzun vadede, yapay uyduların yanı sıra uzay istasyonları gibi çeşitli uzay yapıları için de ahşabı kullanmayı planlıyorlar.

Dünya'dan uzaya, ahşap uydu, insanlığın yenilikçilik ve sürdürülebilirlik için yeni bir mücadelesi olacak.