Hệ thống miễn dịch là đồng minh lớn nhất trong cơ thể chống lại ung thư, nhưng một số yếu tố có thể kích thích hệ thống miễn dịch một cách thích hợp sẽ làm cho khả năng ức chế ung thư hiệu quả hơn. Theo một bài báo nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học Science ngày 25 tháng 4, vitamin D có trong mô ruột thúc đẩy sự phát triển của một số vi khuẩn đường ruột có lợi nhất định, và thông qua đó, kích thích tế bào T, một loại tế bào bạch cầu, làm tăng khả năng tấn công tế bào ung thư.

Tiến sĩ Caetano Reis e Sousa, nhà miễn dịch học tại Viện Nghiên cứu Francis Crick, tác giả chính của bài báo, cho biết cần nghiên cứu thêm để xác định cơ chế tương tự có áp dụng trong cơ thể con người hay không, nhưng ông cũng bổ sung rằng kết quả nghiên cứu này đủ đáng để nghiên cứu thêm.

"Vitamin D có cơ chế hoạt động phức tạp vì nó ảnh hưởng đến hoạt động của hàng trăm gen. Tuy nhiên, sau khi phân tích nhiều dữ liệu, chúng tôi nhận thấy những bệnh nhân có nồng độ vitamin D trong máu cao có tỷ lệ sống sót cao hơn đối với nhiều loại ung thư và đáp ứng tốt hơn với liệu pháp miễn dịch."

Tiến sĩ Reis e Sousa đã đề cập đến dữ liệu hồ sơ sức khỏe của Đan Mạch, cho biết những người bị thiếu vitamin D có nguy cơ phát triển ung thư cao hơn trong vòng 10 năm so với những người không bị thiếu vitamin D. Tuy nhiên, ông cũng chỉ ra rằng mức độ nguy cơ thực tế có thể cao hơn, bởi vì một số người đã nhận thức được tình trạng thiếu vitamin D của mình và bắt đầu uống bổ sung.

Tiến sĩ Karlstén Kalberk, nhà sinh hóa học tại Viện Hàn lâm Khoa học Ba Lan, đánh giá đây là một nghiên cứu hữu ích, nhắc nhở chúng ta về tầm quan trọng của việc bổ sung vitamin D thông qua ánh nắng mặt trời hoặc chế độ ăn uống. Tuy nhiên, ông cũng cảnh báo rằng việc vội vàng áp dụng kết quả thí nghiệm trên chuột cho con người là không nên, bởi vì chuột và con người đã trải qua quá trình tiến hóa riêng biệt trong 75 triệu năm.

Tiến sĩ Kalberk đã nghiên cứu vai trò của vitamin D trong một thời gian dài, nhưng ông không trực tiếp tham gia vào nghiên cứu này. Ông cho biết không thể khẳng định kết quả thí nghiệm trên chuột sẽ giống với con người, nhưng cũng nhấn mạnh rằng cần nghiên cứu thêm về cơ chế ức chế ung thư của vitamin D.

Các chuyên gia vẫn chưa rõ vitamin D tác động đến thành phần vi khuẩn đường ruột theo con đường nào và điều này ảnh hưởng đến hoạt động của hệ thống miễn dịch như thế nào. Tuy nhiên, kết quả nghiên cứu này cho thấy sự tương tác đáng chú ý giữa vitamin D và vi khuẩn đường ruột, khiến nhiều người mong chờ vai trò của vitamin D trong việc phòng ngừa và điều trị ung thư trong tương lai.

Mặt khác, nhóm nghiên cứu cũng đưa ra gợi ý về lượng vitamin D hiệu quả cần bổ sung. Họ khuyến nghị duy trì nồng độ vitamin D trong máu ở mức 20ng/ml trở lên để tăng cường hiệu quả phòng ngừa ung thư. Để đạt được điều này, họ cho biết việc bổ sung 600-800IU (15-20mcg) vitamin D mỗi ngày là phù hợp.