El mercado mundial de GNL (gas natural licuado) ha experimentado grandes cambios recientemente debido a la invasión de Rusia a Ucrania y la crisis energética en Europa. Estados Unidos se ha convertido en el mayor exportador de GNL, representando el 21% de las exportaciones mundiales de GNL en 2023. En particular, las exportaciones de GNL a Europa han llegado al 67% debido a la disminución del suministro de gas ruso, lo que ha llevado a la industria del GNL de Estados Unidos a un auge sin precedentes.

El gobierno estadounidense espera que las exportaciones de GNL se dupliquen para 2030. Sin embargo, la administración Biden ha suspendido las exportaciones de GNL a países con los que no tiene tratados de libre comercio, argumentando que es necesario evaluar la seguridad energética y el impacto ambiental. Esta política ha recibido el apoyo de grupos ambientalistas que abogan por la eliminación de los combustibles fósiles, pero también ha sido criticada por socavar los esfuerzos de Europa para reducir su dependencia de la energía rusa.

La política estadounidense sobre el GNL intenta conciliar la seguridad energética y la protección del medio ambiente. Se espera que Biden y Trump se enfrenten en las próximas elecciones presidenciales sobre la política del GNL, lo que podría provocar un cambio de 180 grados en la política energética de Estados Unidos.

Por otro lado, Japón es uno de los mayores importadores de GNL del mundo y tiene grandes expectativas en el GNL estadounidense. El gobierno y las empresas japonesas consideran que la expansión de las exportaciones de GNL estadounidenses beneficiará tanto a la seguridad energética como a la economía. Sin embargo, hay preocupación por el impacto que podría tener un cambio en la política del GNL si Trump volviera al poder. Se sabe que las empresas japonesas están preparando diversos escenarios ante la eventualidad de una nueva elección.

La reciente crisis energética en Europa y las sanciones contra Rusia han provocado un aumento de la demanda de gas natural, lo que ha hecho que la expansión de la producción de GNL sea inevitable. El GNL es más respetuoso con el medio ambiente que el carbón, pero su producción y transporte generan una cantidad significativa de gases de efecto invernadero. Por este motivo, los grupos ecologistas se oponen al desarrollo del GNL. Por el contrario, la industria y el gobierno consideran que el GNL es una fuente de energía de transición y están tratando de aumentar su producción.

La controversia en torno al GNL es acalorada. Es difícil lograr simultáneamente la seguridad del suministro energético y la protección del medio ambiente. Se espera que el gobierno y las empresas intensifiquen sus esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en el desarrollo, la producción y el transporte de GNL. A largo plazo, también será necesario avanzar hacia la transición a las energías renovables.