Se está produciendo una controversia en torno al proyecto de invitar gratuitamente a estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria de la prefectura de Osaka a la Exposición Universal de Osaka-Kansai 2025. El alcalde de Higashiosaka, Yoshio Noda (67 años), planteó el problema en una conferencia de prensa regular el 6 de mayo, expresando su descontento por el hecho de que la oficina de educación de la prefectura de Osaka solicitara a cada escuela que respondiera directamente a una encuesta, alegando que "es un asunto que debe tratarse a través de cada municipio y no parece que se esté infringiendo ninguna regla". También señaló que "no se le ha comunicado el resultado de la respuesta de las escuelas municipales de Higashiosaka" por parte de la oficina de educación de la prefectura.

El alcalde Noda especuló que aproximadamente el 80% de las respuestas de las escuelas municipales de Higashiosaka fueron "deseo de participación". Sin embargo, señaló que en la sección de respuestas a la encuesta de la oficina de educación de la prefectura solo había opciones de "deseo" o "pendiente de decisión/en estudio", y señaló que "no se puede conocer la situación real". También solicitó al director de educación de la prefectura de Osaka, Tatsuro Mizuno, que verificara la situación. El alcalde Noda se mostró a favor del propio proyecto de invitar gratuitamente a los niños a la Exposición Universal con la condición de que "se garantice la seguridad", pero solicitó que "se proponga un itinerario modelo para que los niños invitados no tengan que esperar en los pabellones".

El alcalde Noda fue elegido por quinta vez en las elecciones municipales de Higashiosaka en septiembre del año pasado como candidato de Osaka Ishin. Durante sus cuatro períodos anteriores como alcalde, fue elegido como independiente y recibió el apoyo sustancial del Partido Liberal Democrático y el Partido Komeito. En relación con el proyecto de invitar a los estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria de la prefectura a la Exposición Universal, el alcalde de Konoshi, Kei Yamamoto, también criticó la inadecuación de las opciones y manifestó su intención de posponer la participación a nivel escolar.

En particular, se han intensificado las críticas por el método de la encuesta, que solo ofrece dos opciones: "deseo de participación" y "pendiente de decisión/en estudio", excluyendo la opción de "no participación". El alcalde de Konoshi, Yamamoto, señaló que "la ausencia de una opción de no participación equivale a una participación obligatoria de facto" y planteó la sospecha de que la encuesta no sea más que una manipulación para aumentar la tasa de participación según la intención de la oficina de educación de la prefectura. La oficina de educación de la prefectura de Osaka se limitó a declarar que "no hará comentarios" sobre el hecho de que solo haya dos opciones en la encuesta.

En la prefectura de Osaka, donde Osaka Ishin tiene una fuerte base de apoyo, la controversia en torno al proyecto de la Exposición Universal se está convirtiendo en un tema político. Esta controversia parece haberse producido en el contexto político de la fuerte voluntad de Osaka Ishin de impulsar el proyecto y la oposición de algunos gobiernos locales. Se espera que la controversia en torno al proyecto de la Exposición Universal continúe en el futuro.