La controversia sta montando riguardo al piano per invitare gratuitamente gli studenti delle scuole elementari, medie e superiori della prefettura di Osaka all'Esposizione Universale di Osaka-Kansai del 2025. Il sindaco di Higashi Osaka, Yoshikazu Noda (67 anni), ha espresso il suo disappunto in una conferenza stampa regolare il 6, sollevando questioni sul fatto che l'Ufficio scolastico della prefettura di Osaka abbia richiesto direttamente alle scuole di rispondere al sondaggio. "Questa è una questione che dovrebbe essere gestita tramite le singole municipalità e non è una violazione delle regole?", ha detto. Ha anche osservato che "non ha ricevuto informazioni dall'Ufficio scolastico della prefettura" sui risultati delle risposte delle scuole di Higashi Osaka.

Il sindaco Noda ha ipotizzato che circa l'80% delle risposte delle scuole di Higashi Osaka fosse "speriamo di partecipare". Tuttavia, ha osservato che "non è possibile comprendere la situazione esatta poiché le opzioni di risposta del sondaggio dell'Ufficio scolastico della prefettura erano solo "speriamo di partecipare" e "indeciso/in fase di valutazione", e ha richiesto all'Ispettore scolastico della prefettura di Osaka, Tatsuo Mizuno, di verificare la situazione. Il sindaco Noda ha espresso il suo sostegno al progetto di invitare gratuitamente i bambini all'Esposizione Universale, a condizione che "la sicurezza sia garantita", ma ha anche richiesto di "presentare un percorso modello in modo che i bambini invitati non debbano aspettare ai padiglioni".

Il sindaco Noda è stato eletto per il quinto mandato nell'agosto 2022, diventando un candidato ufficiale dell'Osaka Ishin. Durante i suoi quattro mandati precedenti, era stato eletto come indipendente, ricevendo il sostegno sostanziale del Partito Liberal Democratico e del Partito Komeito. In relazione al progetto di invito degli studenti delle scuole elementari, medie e superiori della prefettura, anche il sindaco di Konoshi, Kei Yamamoto, ha criticato l'inadeguatezza delle opzioni di risposta e ha espresso l'intenzione di Konoshi di sospendere la partecipazione a livello scolastico.

In particolare, le critiche si sono concentrate sul metodo di sondaggio che offriva solo due opzioni di risposta, "speriamo di partecipare" e "indeciso/in fase di valutazione", escludendo l'opzione "non partecipare". Il sindaco Yamamoto di Konoshi ha criticato il metodo come una "partecipazione forzata di fatto, poiché non c'è l'opzione di non partecipare", e ha sollevato dubbi sul fatto che il sondaggio non fosse una manipolazione per aumentare il tasso di partecipazione secondo le intenzioni dell'Ufficio scolastico della prefettura. L'Ufficio scolastico della prefettura di Osaka ha dichiarato che "non commenteremo" il fatto che il sondaggio offrisse solo due opzioni di risposta.

La controversia sull'Esposizione Universale nella prefettura di Osaka, dove l'Osaka Ishin ha una solida base di sostegno, sta diventando un punto controverso dal punto di vista politico. Sembra che questa controversia sia nata nel contesto politico della forte volontà di promuovere l'Osaka Ishin e dell'opposizione di alcune autorità locali. Si prevede che la controversia relativa all'Esposizione Universale continuerà in futuro.