El 10 de abril de 2024, el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón (MEXT) y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) firmaron un acuerdo para llevar a cabo la exploración lunar utilizando un rover presurizado tripulado. Este acuerdo es el primer acuerdo de implementación bajo el "Acuerdo Básico sobre Cooperación Espacial entre Japón y los Estados Unidos", firmado en enero de 2023 entre los gobiernos de Japón y los Estados Unidos.

Según este acuerdo, Japón asumirá el papel de proporcionar el rover presurizado tripulado. También incluye una cláusula según la cual dos astronautas japoneses tendrán la oportunidad de realizar actividades en la superficie lunar.

El rover presurizado tripulado es el primero y único sistema de conducción en la superficie lunar del mundo que permite a los pasajeros residir y moverse sin necesidad de trajes espaciales. Este rover tiene el potencial de expandir significativamente el ámbito de la actividad humana en la exploración lunar en el futuro.

La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) está progresando sin problemas en la investigación y el desarrollo del rover presurizado tripulado para que Japón logre los objetivos del programa Artemis, y está haciendo los preparativos necesarios para las actividades de los astronautas japoneses en la superficie lunar.

Los astronautas japoneses expresaron sus expectativas sobre este acuerdo. El astronauta Soichi Noguchi dijo: "Estoy muy contento de que la exploración lunar tripulada continúe a través de la cooperación internacional mediante desafíos y contribuciones en las áreas de especialización de Japón. Agradezco a todos los involucrados". El astronauta Akihiko Hoshide dijo: "Se ha firmado el acuerdo para llevar a cabo la exploración lunar utilizando un rover presurizado tripulado, que será el siguiente gran paso en la exploración lunar tripulada. Japón desempeñará una función muy importante para expandir aún más el ámbito de la actividad humana y mantener las operaciones en la superficie lunar. Es un nuevo desafío que nadie ha experimentado antes, pero quiero utilizar la tecnología que Japón ha acumulado hasta ahora, y colaborar con las partes interesadas de todo el mundo como parte del equipo de astronautas de la JAXA para contribuir".

La JAXA ha declarado que acelerará aún más la cooperación internacional en el programa Artemis y se centrará en la investigación y el desarrollo para crear conocimiento humano y expandir el ámbito de la actividad humana.