In der Präfektur Saga in Japan haben drei lokale Behörden einen Antrag beim Präfekturparlament eingereicht, um die erste Stufe der "Dokumentenprüfung" für die Auswahl eines endgültigen Deponieortes für hochradioaktiven Abfall aus Kernkraftwerken, der auch als "Atom-Abfall" bezeichnet wird, zu akzeptieren. Mit der Annahme dieses Antrags wird die Debatte über die Akzeptanz der Dokumentenprüfung intensiviert.

Atom-Abfall strahlt über zehntausende von Jahren stark radioaktives Material ab. Aus diesem Grund ist es gesetzlich vorgeschrieben, diesen Abfall in einer Tiefe von mindestens 300 Metern unter der Erde zu deponieren. Die Untersuchung zur Auswahl eines Deponieortes erfolgt in drei Phasen: Dokumentenprüfung, grobe Prüfung und genaue Prüfung.

Das japanische Wirtschaftsministerium besuchte am 1. Juli die Stadt Genkai und bat den Bürgermeister Shintaro Wakiyama offiziell um die Durchführung der Dokumentenprüfung. Derzeit laufen nur in zwei Gemeinden, dem Dorf Kamienai in Hokkaido und der Gemeinde Shukochi, Dokumentenprüfungen. Um eine neue Region zu finden, die die Dokumentenprüfung akzeptiert, hat das Wirtschaftsministerium offenbar die Stadt Genkai um ihre Zusammenarbeit gebeten.

Bürgermeister Wakiyama sagte: "Wir nehmen den Beschluss des Parlaments ernst und werden in Zukunft weiter prüfen und reagieren." Er beabsichtigt, bis Mitte Mai eine Entscheidung über die Akzeptanz der Dokumentenprüfung zu treffen.

In der Nähe des Genkai-Rathauses finden jedoch weiterhin Protestkundgebungen statt. Einwohner der nahegelegenen Städte Karatsu und Itoshima in der Präfektur Fukuoka demonstrierten mit den Worten "Lasst uns den gefährlichen Atom-Abfall nicht auf dem Land entsorgen." Ein Einwohner kritisierte: "Es ist unvorstellbar, dass eine Gemeinde, in der sich ein Kernkraftwerk befindet, Atom-Abfall aus dem ganzen Land entgegennimmt und unterirdisch lagert. Die Meinung der Einwohner wurde überhaupt nicht berücksichtigt."

Die Dokumentenprüfung wird entweder auf Antrag der Gemeinde selbst oder durch Annahme eines staatlichen Antrags durchgeführt. Im Jahr 2007 war die Gemeinde Toyo in der Präfektur Kochi die erste Gemeinde in Japan, die sich freiwillig bewarb. Aufgrund von Konflikten unter den Einwohnern wurde der Bürgermeister schließlich abgesetzt und die Bewerbung zurückgezogen. Nach dem Unfall im Kernkraftwerk Fukushima im Jahr 2011 gab es kaum öffentliche Diskussionen über dieses Thema. Im Jahr 2015 wurde die Möglichkeit einer staatlichen Anfrage eingeführt.

Bürgermeister Wakiyama traf sich am 7. Juli in Tokio mit dem Wirtschaftsminister Hiroshige Saito und sagte: "Die Endlagerung ist ein wichtiges Thema, und wir möchten es besser verstehen." Er erklärte, dass er die Gespräche weiterführen werde.

Die japanische Regierung fordert andere Regionen auf, sich für dieses Problem zu interessieren, da es sich nicht um eine Aufgabe einer bestimmten Region, sondern um eine nationale Aufgabe handelt. In Genkai befindet sich ein Kernkraftwerk, das von Kyushu Electric Power betrieben wird. Es wäre die erste Gemeinde in Japan, in der eine Untersuchung zur Deponie eines Atomkraftwerks durchgeführt wird.