जापान के सागा प्रान्त के गेंकाई टाउन में, प्रान्त के तीन निकायों ने परमाणु ऊर्जा संयंत्र से उत्पन्न होने वाले उच्च स्तरीय रेडियोधर्मी कचरे, जिसे "परमाणु कचरा" के रूप में जाना जाता है, के अंतिम निपटान स्थल के चयन के लिए प्रस्ताव प्रस्तुत किया है। प्रस्ताव में पहला चरण, "दस्तावेज़ी समीक्षा" को स्वीकार करने का अनुरोध किया गया है, जो प्रान्त की विधानसभा में प्रस्तुत किया गया है। इस प्रस्ताव को पारित किए जाने के बाद, दस्तावेज़ी समीक्षा को स्वीकार करने पर बहस तेज हो गई है।

परमाणु कचरा हजारों वर्षों तक शक्तिशाली विकिरण का उत्सर्जन करता रहता है, इसलिए इसे कानूनी रूप से भूमिगत 300 मीटर से अधिक गहराई में दफनाकर अंतिम निपटान करना अनिवार्य है। निपटान स्थल के चयन के लिए, दस्तावेज़ी समीक्षा, प्रारंभिक सर्वेक्षण और विस्तृत सर्वेक्षण सहित तीन चरणों में सर्वेक्षण किया जाता है।

मंत्रालय 1 अगस्त को गेंकाई टाउन का दौरा किया और वकीयामा शिंतारो, टाउन के प्रमुख को दस्तावेज़ी समीक्षा शुरू करने का आधिकारिक अनुरोध किया। वर्तमान में, पूरे जापान में, केवल दो नगर पालिकाएँ, होक्काइडो के कामिएनाई गांव और सुकोत्सु टाउन, दस्तावेज़ी समीक्षा कर रहे हैं। ऐसा माना जा रहा है कि मंत्रालय ने गेंकाई टाउन से नए क्षेत्र की खोज के लिए दस्तावेज़ी समीक्षा को स्वीकार करने के लिए सहयोग करने का अनुरोध किया है।

वकीयामा ने कहा, "हम विधानसभा के प्रस्ताव को गंभीरता से ले रहे हैं और आगे के लिए प्रतिक्रिया के लिए विचार करेंगे।" उन्होंने यह भी कहा कि वह मई के मध्य तक दस्तावेज़ी समीक्षा को स्वीकार करने के अपने निर्णय के बारे में सूचित करेंगे।

हालांकि, गेंकाई टाउन हॉल के आसपास विरोध प्रदर्शन जारी हैं। आसपास के करात्सु शहर और फुकुओका प्रान्त के इटोशिमा शहर के निवासी "खतरनाक परमाणु कचरे को ग्रामीण इलाकों में मत भेजो" के नारे के साथ प्रदर्शन कर रहे हैं। एक स्थानीय निवासी ने कहा, "परमाणु ऊर्जा संयंत्रों के लिए स्थानीय स्वशासन निकायों में पूरे जापान से परमाणु कचरा लाकर जमीन में दफनाना अकल्पनीय है और निवासियों की राय को बिल्कुल भी नहीं सुना गया है।"

दस्तावेज़ी समीक्षा उस स्थानीय स्वशासन निकाय द्वारा की जाती है जो स्वयं आवेदन करता है या सरकार के अनुरोध को स्वीकार करता है। 2007 में, कोची प्रान्त के तोयो टाउन ने पूरे जापान में पहली बार आवेदन किया, लेकिन निवासियों के बीच टकराव के कारण, अंततः टाउन के प्रमुख को बदलना पड़ा और आवेदन वापस ले लिया गया। 2011 में फुकुशिमा परमाणु दुर्घटना के बाद, खुले तौर पर चर्चा करने के अवसर कम ही मिले, और 2015 में, सरकार ने अनुरोध प्रणाली को पेश किया।

वकीयामा ने 7 अगस्त को टोक्यो में साइटो, अर्थव्यवस्था, व्यापार और उद्योग मंत्री से मुलाकात की और कहा, "अंतिम निपटान स्थल एक महत्वपूर्ण मुद्दा है, इसलिए हम इसके बारे में और अधिक जानना चाहते हैं।" उन्होंने यह भी कहा कि वह इस मुद्दे पर चर्चा जारी रखेंगे।

जापान सरकार ने कहा है कि परमाणु कचरे का मुद्दा किसी विशेष क्षेत्र का नहीं, बल्कि पूरे देश का मुद्दा है और देश के अन्य क्षेत्रों से भी इस मुद्दे में रुचि लेने का अनुरोध किया है। गेंकाई टाउन में क्यूशू इलेक्ट्रिक पॉवर द्वारा संचालित एक परमाणु ऊर्जा संयंत्र है, और इस क्षेत्र में निपटान स्थल के सर्वेक्षण को अंजाम देने से यह पूरे जापान में पहला परमाणु ऊर्जा संयंत्र के लिए स्थानीय स्वशासन निकाय बन जाएगा जो निपटान स्थल के सर्वेक्षण के लिए आवेदन कर रहा है।