A japán Saga prefektúra Genkai városában három helyi önkormányzat nyújtott be kérelmet a prefektúra gyűléséhez, hogy fogadják el a nukleáris erőművek által termelt nagy aktivitású radioaktív hulladékok, más néven "nukleáris hulladékok" végső elhelyezésének első fázisát, a "dokumentációs vizsgálatot". A kérelem elfogadásával a dokumentációs vizsgálat elfogadásáról szóló vita hevesedik.

A nukleáris hulladék évtizedekig bocsát ki erős sugárzást, ezért törvényileg előírják, hogy 300 méter mélységben kell elhelyezni a föld alatt. A végső elhelyezéshez kapcsolódó vizsgálatok három szakaszban zajlanak: dokumentációs vizsgálat, vázlatos vizsgálat és részletes vizsgálat.

A Gazdasági, Kereskedelmi és Ipari Minisztérium május 1-jén kereste fel Genkai városát, és hivatalosan kérte Wakayama Shintaro polgármestertől a dokumentációs vizsgálat elvégzését. Jelenleg országosan két önkormányzatban, Hokkaidō Kameinai faluban és Shūkōtsu városában folynak dokumentációs vizsgálatok, és úgy tűnik, hogy a minisztérium Genkai városához fordult, hogy új helyszínt keressen a dokumentációs vizsgálat számára.

Wakayama polgármester elmondta: "Szem előtt tartjuk a gyűlés kérését, és további vizsgálatok után fogjuk meghozni a döntést." Elmondta, hogy május közepén fogja eldönteni, hogy elfogadja-e a dokumentációs vizsgálatot.

A Genkai városháza körül azonban tiltakozások folytatódnak. A környező Karatsu város és Fukuoka prefektúra Itoshima városának lakói tüntetéseket tartottak, tiltakozva a "veszélyes nukleáris hulladék vidéki területekre való szállítása" ellen. Egy lakos azt mondta: "Elképzelhetetlen, hogy egy atomerőmű-helyszínnek kijelölt önkormányzatban az ország összes nukleáris hulladékát összegyűjtsék és a föld alá tegyék, és nem vették figyelembe a lakosok véleményét."

A dokumentációs vizsgálatot az önkormányzatok saját kérelmükre vagy a kormány kérésére végzik. 2007-ben Kōchi prefektúra Toyo városa volt az első, amelyik jelentkezett, de a lakosok közötti konfliktus miatt végül a polgármestert lecserélték és visszavonták a kérelmet. 2011-ben, a fukusimai atomerőmű-baleset után, alig volt nyilvános vita, majd 2015-ben a kormány kezdeményezésére bevezetették a kérések benyújtásának lehetőségét.

Wakayama polgármester május 7-én Tokióban találkozott Saitō gazdasági, kereskedelmi és ipari miniszterrel, és elmondta: "A végső elhelyezés fontos kérdés, ezért szeretnénk jobban megérteni a témát." Hozzátette, hogy folytatni fogják az egyeztetéseket.

A japán kormány azt állítja, hogy a nukleáris hulladék problémája nem egy adott régióra, hanem az egész országra vonatkozik, és arra kéri a többi régiót, hogy mutassanak érdeklődést a kérdés iránt. Genkai városában található a Kyūshū Electric Power vállalat által üzemeltetett atomerőmű, így az országban először lehet, hogy egy atomerőmű-helyszínnel rendelkező önkormányzatban végeznek vizsgálatokat a végső elhelyezéssel kapcsolatban.