ในปัจจุบัน การพัฒนาใหม่ในหลายพื้นที่รอบ ๆ เมืองใหญ่กำลังดำเนินไปอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้พื้นที่สาธารณะ เช่น สวนสาธารณะ เกิดการเปลี่ยนแปลงด้วย ในกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ก็มีปรากฏการณ์นี้เห็นอย่างชัดเจน หนึ่งในตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือ สวนสาธารณะ Minami-Ikebukuro (南池袋) และสวน Miyashita Park (MIYASHITA PARK)

สวนสาธารณะเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องระหว่างพื้นที่สาธารณะและพื้นที่ส่วนบุคคล ส่งผลให้เกิดข้อถกเถียง เกี่ยวกับ "การค้าขายพื้นที่สาธารณะ" แท้จริงแล้ว การลงทุนจากภาคเอกชนช่วยกระตุ้นสวนสาธารณะและนำพลังชีวิตใหม่มาสู่เมือง หรือไม่? หรือว่าสิ่งนี้จะทำลายคุณค่าและจุดประสงค์ดั้งเดิมของพื้นที่สาธารณะ?

สวนสาธารณะ Minami-Ikebukuro เคยเป็นสถานที่ที่คนไร้บ้านมักจะมาชุมนุมกัน แต่หลังจากการพัฒนาใหม่ คนไร้บ้านถูกขับออกไป และแทนที่ด้วยร้านกาแฟและร้านอาหารที่ดูดี มีสไตล์ สถานประกอบการเชิงพาณิชย์เข้ามาอยู่ในสวนสาธารณะ ทำให้สวนสาธารณะกลายเป็น สถานที่ท่องเที่ยวใหม่ แต่ในขณะเดียวกัน คุณค่าดั้งเดิมของสวนสาธารณะในฐานะพื้นที่สาธารณะสำหรับทุกคนและพื้นที่เปิดกว้าง ก็จางหายไป

สวน Miyashita Park ตั้งอยู่บนสถานประกอบการเชิงพาณิชย์ที่เชื่อมต่อกับสถานี Shibuya โดยตรง สามารถเดินขึ้นไปที่สวนสาธารณะ ได้จากชั้นล่างของห้างสรรพสินค้า มีสนามหญ้า ม้านั่ง ร้านอาหาร และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ มากมาย สวน Miyashita Park ได้รับความนิยมในฐานะสถานที่ท่องเที่ยวแห่งใหม่ แต่บางคนก็วิพากษ์วิจารณ์ว่าที่นี่เป็นส่วนหนึ่งของสถานประกอบการเชิงพาณิชย์ มากกว่าที่จะเป็นสวนสาธารณะ

ดังนั้น การเข้ามาของสถานประกอบการเชิงพาณิชย์ในสวนสาธารณะในเมืองจึงนำมาซึ่งการถกเถียงอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับฟังก์ชันและ คุณค่าดั้งเดิมของสวนสาธารณะ ในทางหนึ่ง บรรดาผู้ที่เห็นด้วยกับการพัฒนาแบบนี้มักจะชื่นชมที่การลงทุนจากภาคเอกชนช่วยนำพลังชีวิต ใหม่มาสู่สวนสาธารณะ ทำให้สวนสาธารณะมีชีวิตชีวาและเป็นที่ชื่นชอบของผู้คน แต่ในทางกลับกัน ผู้ที่เห็นต่างมักจะวิจารณ์ว่า สวนสาธารณะที่ถูกพัฒนาให้เป็นเชิงพาณิชย์ได้ทำลายพื้นที่สาธารณะเดิม

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เทคนิค "สถาปัตยกรรมที่ไม่เป็นมิตร" (hostile architecture) ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อขับไล่คนไร้บ้าน เด็กและวัยรุ่น รวมถึงนักสเก็ตบอร์ด ออกจากสวนสาธารณะ ทำให้เกิดปัญหาที่ส่งผลต่อการเข้าถึงและความเปิดกว้างของทุกคนใน พื้นที่สาธารณะ ซึ่งจะนำไปสู่การวิจารณ์ว่าสิ่งนี้เป็นการทำลายความหลากหลายและความครอบคลุมของเมือง

ข้อถกเถียงเกี่ยวกับการค้าขายพื้นที่สาธารณะ รวมถึงสวนสาธารณะ กำลังทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ แม้ว่าการลงทุนจากภาคเอกชน จะมีด้านดีคือการนำพลังชีวิตใหม่มาสู่สวนสาธารณะ แต่ด้านลบ เช่น การทำลายพื้นที่สาธารณะ การกีดกัน และการสูญเสียเอกลักษณ์ ของเมืองก็ไม่น้อยเช่นกัน

ผู้เชี่ยวชาญต่างเห็นพ้องกันว่าในอนาคต การพัฒนาและการพัฒนาใหม่ในเมืองจะต้องไม่เพียงแต่หลีกเลี่ยงการค้าขายพื้นที่สาธารณะ อย่างสิ้นเชิง แต่ยังต้องมีความชาญฉลาดในการวางแผนเมืองเพื่อสร้างความสมดุลระหว่างพื้นที่สาธารณะและเชิงพาณิชย์ นอกจากนี้ยังเน้นย้ำว่าจำเป็นต้องมีการออกแบบที่ครอบคลุมเพื่อรับรองสิทธิในการเข้าถึงและการใช้พื้นที่สาธารณะของทุกคน