Współcześnie, w wielu obszarach wokół dużych miast, intensywnie prowadzona jest przebudowa, która obejmuje również zmiany w przestrzeniach publicznych, takich jak parki. To zjawisko jest szczególnie widoczne w Tokio w Japonii, gdzie przykładami są Park Minami-Ikebukuro (南池袋) i MIYASHITA PARK.

Te parki ujawniają nieustanny konflikt pomiędzy sferą publiczną a prywatną, wywołując kontrowersje dotyczące "komercjalizacji przestrzeni publicznej". Czy kapital prywatny odgrywa pozytywną rolę w ożywieniu parków i dodaniu miastu dynamiki? Czy może raczej narusza unikalne wartości i rację bytu przestrzeni publicznej?

Park Minami-Ikebukuro był niegdyś miejscem skupiającym wielu bezdomnych. Jednak po przebudowie bezdomni zostali usunięci, a ich miejsce zajęły stylowe kawiarnie i restauracje. Komercyjne obiekty w obrębie parku sprawiły, że stał się on nowym punktem orientacyjnym, ale jednocześnie zatracił pierwotne wartości przestrzeni publicznej i otwartego miejsca dla wszystkich.

MIYASHITA PARK to park zbudowany nad obiektem handlowym bezpośrednio połączonym z stacją Shibuya. Można do niego wejść bezpośrednio z galerii handlowej, a na miejscu znajdują się trawniki, ławki, restauracje i inne udogodnienia. MIYASHITA PARK stał się nowym, popularnym miejscem turystycznym, ale niektórzy krytykują go, twierdząc, że jest raczej częścią kompleksu handlowego niż parkiem.

W ten sposób pojawienie się obiektów handlowych w miejskich parkach wywołuje nieustające kontrowersje dotyczące pierwotnej funkcji i wartości parków. Z jednej strony, kapital prywatny ożywia parki, czyniąc je bardziej atrakcyjnymi dla ludzi, co jest oceniane pozytywnie. Z drugiej strony, istnieją głosy krytyczne, które wskazują, że komercjalizacja parków narusza ich dotychczasową publiczną funkcję.

Szczególnie niepokojący jest fakt, że w parkach zaczęto stosować tak zwane "sztuki odstraszania" (hostile architecture), mające na celu wykluczenie niektórych grup społecznych, takich jak bezdomni, młodzież czy osoby uprawiające skateboarding. Skutkuje to ograniczeniem dostępności i otwartości przestrzeni publicznej dla wszystkich, co z kolei prowadzi do krytyki naruszania różnorodności i inkluzywności miasta.

Kontrowersje związane z komercjalizacją przestrzeni publicznych, w tym parków, nasilają się. Oprócz pozytywnych aspektów, takich jak nadanie nowego impulsu kapitalem prywatnym, występują również problemy, takie jak naruszanie funkcji publicznej, wykluczenie i utrata tożsamości miasta.

Eksperci są zgodni, że w przyszłości podczas rozwoju i przebudowy miast, komercjalizacji przestrzeni publicznych nie należy całkowicie eliminować, ale należy dążyć do zrównoważonego połączenia funkcji publicznej i komercyjnej poprzez mądre planowanie miejskie. Podkreślają również, że kluczowe znaczenie ma inkluzywne projektowanie, które gwarantuje dostęp i możliwość korzystania z przestrzeni publicznych dla wszystkich.