Während die Geburtenrate in Japan auf einem kritischen Niveau sinkt, lag die Geburtenrate in Tokio im Jahr 2023, die am 5. veröffentlicht wurde, bei 0,99 und lag damit erstmals im ganzen Land unter 1. Die Geburtenrate im ganzen Land liegt ebenfalls bei 1,20 und ist damit so niedrig wie nie zuvor, was das Problem der niedrigen Geburtenrate noch verschärft.

Eine 30-jährige Frau in Tokio sagte besorgt: „Ich bin besorgt. Wenn immer weniger junge Menschen da sind und es immer weniger Menschen gibt, die arbeiten, wie wird die Gesellschaft dann funktionieren?“, während ein 60-jähriger Mann sagte: „Wir haben es selbst schwer, und Kinder zu bekommen, halte ich für unverantwortlich.“

Experten weisen darauf hin, dass eine Geburtenrate von mindestens 2,07 erforderlich ist, um den Erhalt der Bevölkerung zu gewährleisten, und warnen davor, dass das Problem der niedrigen Geburtenrate nicht länger ignoriert werden kann.

In dieser Situation ist die Gemeinde Nagi im Landkreis Okayama ein Ort, der als Erfolgsbeispiel für die Überwindung des Problems der niedrigen Geburtenrate Aufmerksamkeit erregt.

Nagi ist ein ländliches Bergdorf mit einer Bevölkerung von 5.560 Menschen, das von üppiger Natur umgeben ist. Dieses Dorf hat durch eigenständige Bemühungen eine Geburtenrate erreicht, die fast doppelt so hoch ist wie der nationale Durchschnitt, und wird als „Wunderdorf“ bezeichnet.

Was ist das Geheimnis von Nagi?

Der Schlüssel liegt in der Schaffung eines kinderfreundlichen Umfelds.

Nagi setzt mit dem im April dieses Jahres eröffneten „Kindergarten“ verschiedene Unterstützungsmaßnahmen um.

211 Kinder im Alter von 0 bis 5 Jahren besuchen diesen Kindergarten. Die Kinderbetreuungskosten für Kinder unter 3 Jahren werden nach dem Einkommen gestaffelt, liegen aber bei etwa der Hälfte des nationalen Standards. Für Kinder im Alter von 3 bis 5 Jahren ist die Kinderbetreuung kostenlos, und auf Wunsch gibt es einen „Windel-Abonnement-Service“, der unbegrenzt Windeln für Säuglinge bereitstellt.

So unternimmt Nagi alle möglichen Anstrengungen, um die Belastung der Kindererziehung zu verringern.

Die „Gesamtspezifische Geburtenrate“ in Nagi erreichte einst 2,95 und hält sich auch heute noch auf einem hohen Niveau von 2,21.

Nagi zahlt Eltern, die ihre Kinder nicht in den Kindergarten geben, sondern zu Hause betreuen, 15.000 Yen pro Kind und Monat. Darüber hinaus unterstützt die Gemeinde Eltern durch verschiedene finanzielle Leistungen, wie z. B. eine Geburtsprämie von 100.000 Yen, Unterstützung für den Schulbesuch von Gymnasiasten und kostenlose medizinische Versorgung.

Der Beginn dieser Bemühungen von Nagi zur Überwindung des Problems der niedrigen Geburtenrate reicht 22 Jahre zurück, als die Gemeinde vor dem drohenden „Verschwinden“ stand, da die Fusion mit anderen lokalen Gebietskörperschaften ins Gespräch kam.

Zu dieser Zeit reduzierte Nagi die Anzahl der Mitarbeiter und gewählten Beamten, führte eine grundlegende Überprüfung und Straffung öffentlicher Projekte durch und führte so zu einer drastischen Reduzierung der Kosten, um das Budget für die Kinderbetreuung zu erhöhen.

Ein 70-jähriger Einwohner von Nagi sagte: „Es ist nicht schlecht, wenn die Bevölkerung wächst. Ich würde mich freuen, wenn die Gemeinde wiederbelebt wird und so wird wie früher.“

Die hohe Geburtenrate in Nagi ist das Ergebnis der Bemühungen aller Generationen, Kinder aufzuziehen.

Takahito Inoue von der Abteilung für Informations- und Planung von Nagi betonte: „Wenn junge Menschen in der Gemeinde bleiben, werden wichtige Infrastrukturen für das Leben in der Gemeinde wie Geschäfte und Krankenhäuser erhalten bleiben. Die Unterstützung der Kindererziehung ist nicht nur für die Kinder, sondern auch für die älteren Menschen notwendig.“

Das Beispiel Nagi zur Überwindung des Problems der niedrigen Geburtenrate hat eine große Bedeutung für die japanische Gesellschaft und ist auch für andere Regionen wertvoll.