जापान में जन्म दर में गंभीर गिरावट आ रही है। 5 दिन पहले जारी 2023 के टोक्यो के जन्म दर के आंकड़ों के मुताबिक, यह 0.99 है जो पूरे देश में पहली बार 1 से नीचे आ गया है। देश भर में जन्म दर भी 1.20 है, जो अब तक की सबसे कम है। इस तरह से, कम जन्म दर की समस्या और गंभीर होती जा रही है।

टोक्यो की एक 30 वर्षीय महिला ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा, "मुझे बहुत डर लग रहा है। युवाओं की संख्या कम होती जा रही है, साथ ही काम करने वाले लोगों की संख्या भी कम होती जा रही है। मुझे लगता है कि समाज कैसे चलेगा?" वहीं 60 वर्षीय एक पुरुष ने कहा, "हम खुद भी बहुत मुश्किल से गुजर रहे हैं। मुझे लगता है कि बच्चा पैदा करना गैरजिम्मेदारी है।"

विशेषज्ञों का कहना है कि जनसंख्या को बनाए रखने के लिए जन्म दर कम से कम 2.07 होनी चाहिए। वे कम जन्म दर की समस्या को हल करने के लिए आगे बढ़ने की जरूरत पर जोर देते हैं।

ऐसे में, ओकायामा प्रांत के नागीचो को कम जन्म दर की समस्या का समाधान खोजने का एक सफल उदाहरण माना जा रहा है।

नागीचो 5,560 लोगों की आबादी वाला एक प्राकृतिक रूप से समृद्ध पहाड़ी गाँव है। इस गाँव ने अपने स्वयं के प्रयासों से देश के औसत जन्म दर का लगभग दोगुना जन्म दर हासिल किया है, और इसे "चमत्कारिक गाँव" के रूप में जाना जाता है।

नागीचो की सफलता का राज़ क्या है?

इसका मूल कारण बच्चों को पालने के लिए अनुकूल माहौल बनाना है।

नागीचो ने अप्रैल में खोले गए "बच्चों के बगीचे" के इर्द-गिर्द कई तरह की सहायता योजनाएँ बनाई हैं।

0 से 5 साल तक के 211 बच्चे इस बच्चों के बगीचे में आते हैं। 3 साल से कम उम्र के बच्चों की देखभाल का खर्च आय के आधार पर अलग-अलग होता है, लेकिन यह देश के मानकों से आधे से भी कम है। 3 से 5 साल तक के बच्चों के लिए यह मुफ़्त है, और चाहने वाले बच्चों के लिए "डायपर सब्सक्रिप्शन सेवा" भी उपलब्ध है, जिसमें उन्हें असीमित डायपर मुफ्त में मिलते हैं।

इस तरह, नागीचो बच्चों को पालने के बोझ को कम करने के लिए हर संभव कोशिश कर रहा है।

नागीचो की "कुल विशेष जन्म दर" एक समय में 2.95 तक पहुँच गई थी, और हाल ही में भी यह 2.21 पर बनी हुई है, जो बहुत अच्छी है।

नागीचो उन लोगों को प्रति बच्चा प्रति माह 15,000 येन देता है जो अपने बच्चे को बच्चों के बगीचे में नहीं भेजते हैं और घर पर ही पालते हैं। इसके अलावा, बच्चे के जन्म पर 100,000 येन का उपहार, हाई स्कूल की पढ़ाई के लिए सहायता, मुफ्त चिकित्सा सेवाएँ आदि भी प्रदान की जाती हैं ताकि माता-पिता को आर्थिक रूप से सहायता मिल सके।

नागीचो के कम जन्म दर की समस्या के समाधान के प्रयासों की शुरुआत 22 साल पहले हुई थी, जब अन्य स्थानीय निकायों के साथ "विलय" की बात चल रही थी और गाँव "विनाश" के खतरे में था।

उस समय, नागीचो ने अपने कर्मचारियों और सदस्यों की संख्या कम कर दी, सार्वजनिक कार्यों की समीक्षा और दक्षता में सुधार किया और नाटकीय लागत कटौती की ताकि बच्चों को पालने के लिए अधिक धन मिल सके।

नागीचो के एक 70 वर्षीय निवासी ने कहा, "लोगों की संख्या बढ़ना बुरा नहीं है। मुझे उम्मीद है कि गाँव में फिर से रौनक आएगी और पहले जैसा हो जाएगा।"

नागीचो की उच्च जन्म दर सभी पीढ़ियों के बच्चों को पालने के लिए एक साथ काम करने का परिणाम है।

नागीचो सूचना योजना विभाग के इनोयू टाकाहिरो ने कहा, "युवा लोगों को गाँव में रहना होगा, तभी दुकानें, अस्पताल आदि स्थानीय जीवन के लिए महत्वपूर्ण बुनियादी ढाँचे बने रहेंगे। बच्चों की देखभाल का समर्थन न केवल बच्चों के लिए, बल्कि बुजुर्गों के लिए भी आवश्यक है।"

नागीचो की कम जन्म दर की समस्या का समाधान करने का उदाहरण जापानी समाज के लिए एक महत्वपूर्ण सबक है, और अन्य क्षेत्रों के लिए भी सीखने लायक है।