Alors que le taux de natalité au Japon est en baisse inquiétante, le taux de natalité de Tokyo en 2023, publié le 5 juin, a atteint 0,99, faisant de la capitale la première ville du pays à passer sous la barre de 1. Le taux de natalité national est également tombé à un niveau record de 1,20, exacerbant le problème du faible taux de natalité.

Une femme de 30 ans à Tokyo a exprimé son inquiétude : « Je suis inquiète. De moins en moins de jeunes gens, de moins en moins de personnes pour travailler. Comment la société va-t-elle fonctionner ? » Un homme de 60 ans a déclaré : « On a déjà du mal à joindre les deux bouts, avoir des enfants serait irresponsable. »

Les experts soulignent que pour maintenir la population, le taux de natalité doit être d’au moins 2,07 et avertissent que le problème du faible taux de natalité ne peut plus être ignoré.

Dans ce contexte, le village de Nagi-cho, dans la préfecture d’Okayama, est un exemple de réussite dans la lutte contre le faible taux de natalité.

Nagi-cho est un village de montagne avec une population de 5 560 habitants, riche en nature. Grâce à ses efforts uniques, le village a atteint un taux de natalité presque deux fois supérieur à la moyenne nationale, ce qui lui a valu le surnom de « village miraculeux ».

Quel est le secret de Nagi-cho ?

La clé est la création d’un environnement favorable à l’éducation des enfants.

Depuis l’ouverture en avril de sa « crèche », Nagi-cho met en œuvre diverses politiques de soutien.

211 enfants âgés de 0 à 5 ans fréquentent la crèche. Les frais de garde pour les enfants de moins de 3 ans sont modulés en fonction du revenu, mais représentent la moitié du niveau national. Les frais de garde sont gratuits pour les enfants de 3 à 5 ans et un « service d’abonnement aux couches » est proposé aux parents qui le souhaitent, leur permettant d’utiliser des couches pour bébés à volonté.

Nagi-cho déploie tous les efforts possibles pour réduire le coût de l’éducation des enfants.

Le « taux de fécondité total spécifique » de Nagi-cho a atteint un pic de 2,95 et se maintient à un niveau élevé de 2,21.

Nagi-cho verse une allocation mensuelle de 15 000 yens par enfant aux personnes qui élèvent leurs enfants à la maison plutôt que de les confier à une crèche. Outre cette allocation, le village offre une allocation de naissance de 100 000 yens, une aide aux études pour les lycéens, des services médicaux gratuits, etc. Il soutient les parents par le biais d’une aide financière constante.

Ces efforts de Nagi-cho pour lutter contre le faible taux de natalité remontent à 22 ans, lorsque le village a été confronté à la menace de « disparition » avec l’annonce de sa « fusion » avec d’autres municipalités.

À l’époque, Nagi-cho a réduit le nombre de ses employés et de ses conseillers, repensé et optimisé ses projets publics, ce qui a permis de réaliser des économies considérables qui ont été réinvesties dans l’éducation des enfants.

Un habitant de Nagi-cho âgé de 70 ans a déclaré : « Ce n’est pas grave si la population augmente. On retrouverait un peu de dynamisme, on reviendrait comme avant. »

Le taux de natalité élevé de Nagi-cho est le fruit des efforts déployés par toutes les générations pour élever les enfants ensemble.

M. Takahiro Inoue, de la section planification de l’information de Nagi-cho, a souligné : « Pour que les jeunes restent dans le village, il faut maintenir des infrastructures essentielles à la vie locale, telles que des magasins et des hôpitaux. L’aide à l’éducation des enfants est nécessaire non seulement pour les enfants, mais aussi pour les personnes âgées. »

L’exemple de Nagi-cho dans la lutte contre le faible taux de natalité est un exemple précieux pour la société japonaise et pourrait servir de référence aux autres régions du pays.