Có một nhóm các tập đoàn đa quốc gia được gọi là "các nhà sản xuất thực phẩm lớn", những người có ảnh hưởng lớn đến nguồn cung cấp thực phẩm trên toàn thế giới. Các công ty này, bao gồm Cargill, ADM, Louis Dreyfus, Bunge và Nestlé, mua, chế biến, bảo quản và phân phối các sản phẩm nông nghiệp như lúa mì, gạo, ngô, đậu tương được sản xuất từ các vùng trồng trọt trên khắp thế giới. Ngoài ra, họ còn tham gia vào lĩnh vực phát triển giống, nghiên cứu cây trồng biến đổi gen, phát triển phân bón và thuốc trừ sâu. Nói cách khác, họ đóng vai trò đồng thời là nhà giao dịch thực phẩm, công ty công nghệ sinh học và công ty chế biến thực phẩm.

Đặc biệt, các nhà sản xuất thực phẩm lớn tập trung ở Mỹ, quốc gia xuất khẩu ngũ cốc lớn nhất thế giới, sở hữu 68% tổng số cơ sở lưu trữ ngũ cốc và kiểm soát 30% tổng lượng ngũ cốc tồn kho của Mỹ vào cuối năm 2022. Họ có ảnh hưởng đáng kể, sở hữu các nhà máy xay xát, cảng xuất khẩu và tàu chuyên dụng ở khắp nơi trên thế giới, điều khiển việc phân phối thực phẩm toàn cầu.

Những nhà sản xuất thực phẩm lớn này đã có được sức mạnh chưa từng có do việc họ độc quyền thị trường nông sản trong nước với sự cho phép và bảo vệ của chính phủ các quốc gia sản xuất chính. Tuy nhiên, khi xảy ra khủng hoảng lương thực toàn cầu, họ sẽ ưu tiên lợi ích quốc gia và hạn chế xuất khẩu, dẫn đến sự sụp đổ của chuỗi cung ứng lương thực quốc tế. Đó là lý do tại sao giá lương thực toàn cầu tăng vọt và chuỗi cung ứng bị sụp đổ trong đại dịch COVID-19, cuộc chiến tranh Nga-Ukraine và các sự kiện gần đây.

Các quốc gia như Hàn Quốc, nơi khó khăn trong việc tự cung tự cấp lương thực, sẽ phải đối mặt với tình trạng bị chi phối bởi các nhà sản xuất thực phẩm lớn. Điều này cũng có thể dẫn đến việc các quốc gia có tiềm lực tài chính lớn như Trung Quốc và Ấn Độ giành giật cơ hội đảm bảo nguồn cung lương thực. Để giải quyết vấn đề này, việc khôi phục chủ quyền lương thực là giải pháp tốt nhất. Tất cả các quốc gia cần đạt được mức độ tự cung tự cấp lương thực tối thiểu, và thương mại chỉ nên được sử dụng như một biện pháp bổ trợ.

Tuy nhiên, trên thực tế, việc tự do thương mại nông sản là điều khó đạt được. Khi hai quốc gia sản xuất một loại nông sản nhất định giao thương với nhau, một bên sẽ không thể tiếp tục sản xuất trong nước do bị cạnh tranh bởi nông sản nhập khẩu, dẫn đến việc loại nông sản đó bị biến mất. Hơn nữa, trong tình hình sản lượng lương thực toàn cầu đã khan hiếm, nếu một quốc gia nhập khẩu với mức giá không bảo vệ được người sản xuất trong nước, các quốc gia có khả năng nhập khẩu yếu kém sẽ không có đủ tiền để nhập khẩu, dẫn đến nạn đói.

Do đó, để thương mại nông sản trở thành một mối quan hệ cùng có lợi thực sự, đầu tiên cần đảm bảo lượng sản xuất lương thực đủ để đáp ứng nhu cầu của tất cả các quốc gia trên toàn thế giới. Đồng thời, các nước nhập khẩu phải có thể nhập khẩu với mức giá đủ để duy trì nông nghiệp trong nước, mà không bị thao túng giá cả bởi các nước sản xuất. Tuy nhiên, việc thực hiện những điều kiện này là điều gần như không thể trong thực tế.

Vì vậy, việc tăng cường tối đa tỷ lệ tự cung tự cấp lương thực và sử dụng thương mại như một biện pháp bổ trợ là lựa chọn khôn ngoan của mỗi quốc gia. Trong bối cảnh khủng hoảng lương thực toàn cầu nghiêm trọng, mọi quốc gia đều cần bảo vệ chủ quyền lương thực tối thiểu.