In der nordöstlichen Region Japans, Iwate Prefecture Miyako City, wo es häufig zu Vulkanausbrüchen kommt, wird seit langem die traditionelle Zeremonie "Kuromori Kagura" (くろもりかぐら) praktiziert, um die Sicherheit und den Wohlstand des Dorfes zu erbitten. Die Kuromori Kagura ist eine traditionelle Kunstform mit einer langen Geschichte, die ihren Ursprung in der Mitte des 14. Jahrhunderts, etwa vor 700 Jahren, hat.

Die Kuromori Kagura begann im Kuromori-Schrein in der Yamaguch-Region von Miyako City und ist eine Umgehungszeremonie, die durch die umliegenden Dörfer führt. In den Dörfern, die auf der Umgehungsroute liegen, gibt es "Kagura-Häuser", die die Kagura-Truppe begleiten und die Zeremonie ausrichten, und diese bieten ihnen Unterkunft und Verpflegung. Da Kagura eine Zeremonie ist, die um die Sicherheit und den Wohlstand des Dorfes bittet, haben die Dorfbewohner sie mit großem Eifer begrüßt.

Obwohl es sich um eine traditionelle Zeremonie handelt, beinhaltet die Kuromori Kagura nicht nur einfache Gebetsrituale, sondern auch verschiedene Tanzschritte und Geschichten, die aus historischen Fakten stammen. Zu den wichtigsten Aufführungen gehören "Ebisu-mai" (えびすまい), das die reiche Ernte bittet, und "Yamata no Orochi Taiji" (やまたのおろちたいじ), das böse Geister vertreibt. Während der Tournee werden sie vom frühen Morgen bis zur nächsten Unterkunft aufgeführt und in jedem Dorf sorgfältig durchgeführt.

Doch durch Modernisierung und Alterung stand die Kuromori Kagura in den 1970er Jahren vor dem Aus. Da junge Menschen die Dörfer verließen und es an Kagura-Truppe-Personal mangelte, wurde die Tournee damals sechs Jahre lang ausgesetzt. Daraufhin gründeten 1983 lokale Wohltäter der Kuromori-Region die "Kuromori Kagura Preservation Society" und engagierten sich für die Bewahrung der Tradition.

Dank der Bemühungen der Preservation Society wurde die Kuromori Kagura 1987 zum Immateriellen Kulturerbe der Nation erklärt und wird bis heute in verschiedenen Dörfern der Präfektur Iwate kontinuierlich durchgeführt. Jedes Jahr um die Jahreswende im Januar findet in der Kuromori-Schrein eine Einweihungszeremonie statt, gefolgt von einer Tournee, die sich über ein bis zwei Monate erstreckt, wobei abwechselnd nördliche und südliche Dörfer besucht werden.

Die Preservation Society bemüht sich, die Tradition an die jüngere Generation weiterzugeben, vor allem durch die hochbetagten Kagura-Truppe-Mitglieder. Obwohl Kagura-Truppe-Mitglieder, die in den 70er und 80er Jahren geboren wurden, sich für die Ausbildung der nächsten Generation einsetzen, gibt es immer noch keine Kagura-Truppe-Mitglieder im Alter von 40 Jahren. Um dem Personalmangel entgegenzuwirken, richtet die Preservation Society für junge Menschen aus der Region Workshops zur Kagura-Erfahrung und andere Veranstaltungen aus, um die Ausbildung von Nachfolgern zu fördern.

Glücklicherweise blieben die Kagura-Zeremonie und die heiligen Gegenstände während des Großen Ostjapanischen Erdbebens unversehrt. Die Preservation Society setzt ihre Aktivitäten fort und hält die Tradition gleichzeitig mit der Anpassung an den Wandel der Zeit aufrecht, indem sie auch Gedenkzeremonien für die Opfer der Katastrophe nach traditioneller Art durchführt.

Ein Vertreter der Preservation Society sagte: "Die Kuromori Kagura ist eine traditionelle Kultur, die über lange Zeit durch den Glauben und die Bemühungen der Dorfbewohner erhalten wurde. Es ist nicht nur eine einfache Aufführung, sondern eng mit der Dorfgemeinschaft verbunden, und wir müssen sie unbedingt weiterführen." Wir hoffen, dass die Kuromori Kagura mit der Unterstützung der Gemeindebewohner noch lange Zeit in der Region Iwate fortbestehen wird.