हाल ही में, जापानी दवा कंपनी कोबायाशी फार्मास्युटिकल्स के रेड यीस्ट राइस हेल्थ फूड में प्रोवेलरिक एसिड नामक एक मलेरिया दवा अनुसंधान पदार्थ का पता चला है, जिसके कारण एक बड़ा विवाद उत्पन्न हो गया है। वास्तव में, प्रोवेलरिक एसिड का रेड यीस्ट राइस स्वयं के साथ लगभग कोई संबंध नहीं है, लेकिन इसके विषाक्तता विवादों को बढ़ावा मिल रहा है।

प्रोवेलरिक एसिड एक पीली रंग के पाउडर के रूप में मौजूद प्राकृतिक यौगिक है जो एक प्रकार के नीले-हरे रंग के मोल्ड, पेनिसिलियम विटिकोला (FKI-4410) का एक चयापचय उत्पाद है। यह पदार्थ पहली बार 1932 में रिपोर्ट किया गया था, लेकिन क्लोरोक्वीन प्रतिरोधी मलेरिया परजीवी पर इसके मजबूत कीटनाशक प्रभाव के कारण, यह एक एंटी-मलेरिया दवा के रूप में उभरने लगा।

हालांकि, प्रोवेलरिक एसिड में ही एक घातक समस्या थी। चूंकि माउस परीक्षण में, 5 मिलीग्राम / किग्रा प्रोवेलरिक एसिड के 2 बार त्वचा के नीचे इंजेक्शन लगाने पर, 5 में से 4 चूहों की मृत्यु 3 दिनों के भीतर हो गई, इसलिए यह दिखाया गया कि यह अत्यधिक विषैला था। इसके परिणामस्वरूप, प्रोवेलरिक एसिड का स्वयं का दवा विकास बंद हो गया, और रासायनिक संरचना को संशोधित करके 'ट्रोफॉन', 'ट्रोपोलोन', 'हिनोकियोल', '7-हाइड्रॉक्सिट्रोपोलोन' जैसे डेरिवेटिव के अध्ययन में इसका पुनर्निर्देशन किया गया।

तो फिर प्रोवेलरिक एसिड कोबायाशी फार्मास्युटिकल्स के रेड यीस्ट राइस हेल्थ फूड में कैसे पाया गया? विशेषज्ञों का कहना है कि रेड यीस्ट राइस के निर्माण की प्रक्रिया में, प्रोवेलरिक एसिड बनाने वाले मोल्ड से संदूषण हो सकता है। रेड यीस्ट राइस 'जोंगुक' और 'जेगुक' नामक दो-चरणीय किण्वन प्रक्रिया से गुजरता है, जिसके लिए कठोर तापमान और आर्द्रता नियंत्रण की आवश्यकता होती है, और यह माना जाता है कि इनमें से एक चरण में बाहरी मोल्ड संदूषण हुआ होगा।

इस बीच, प्रोवेलरिक एसिड स्वयं गुर्दे की विषाक्तता का कारण बनता है या नहीं, इस पर बहस चल रही है। टोक्यो इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के प्रोफेसर एमेरिटस शिनजिरो इनोए ने कहा कि "सिर्फ प्रोवेलरिक एसिड विषाक्तता पर शोध पत्रों को देखते हुए, इसका निष्कर्ष निकालना मुश्किल है कि यह बहुत विषैला है।" यह शोध पत्र मलेरिया से संक्रमित चूहों में प्रोवेलरिक एसिड के प्रयोगों पर आधारित है, और इस अध्ययन में, जबकि 4 चूहे मर गए, यह निश्चित रूप से कहना संभव नहीं है कि उनकी मृत्यु का कारण सिर्फ प्रोवेलरिक एसिड ही था।

इनोए ने यह भी तर्क दिया कि रेड यीस्ट राइस में मौजूद अन्य घटकों, जैसे 'मोनैकोलिन', और प्रोवेलरिक एसिड के बीच बातचीत से उत्पन्न विषाक्तता पर विचार किया जाना चाहिए। वास्तव में, उन रेड यीस्ट राइस उत्पादों में जहां मोनैकोलिन की मात्रा अधिक होती है, नुकसान के मामले सामने आए हैं, इसलिए यह तर्क दिया गया है कि केवल प्रोवेलरिक एसिड के मामले के रूप में देखना सही नहीं है।

अंततः, स्वास्थ्य खाद्य समस्याओं की जटिलता के साथ, प्रोवेलरिक एसिड के संबंध में विवाद और भी गर्म हो रहे हैं। भविष्य में, प्रोवेलरिक एसिड की विषाक्तता के बारे में और परीक्षण किए जाएंगे, और यह भी पता लगाया जाएगा कि यह गुर्दे की विषाक्तता कैसे करता है। कोबायाशी फार्मास्युटिकल्स को जनता की चिंताओं को दूर करने के लिए जल्दी से समस्याओं की पहचान करने और जानकारी को सार्वजनिक करने की आवश्यकता है।