Hoewel zelfrijdende taxidiensten al zijn gestart in belangrijke steden over de hele wereld, is er in Japan nog geen sprake van een volledige commercialisering van zelfrijdende taxi's. De Japanse overheid en bedrijven besteden echter veel aandacht aan de ontwikkeling van diverse transportmiddelen die gebruik maken van zelfrijdende technologie, met name op het gebied van zelfrijdende vrachtwagens.

Op de 'Japan Mobility Show 2023', die in oktober 2023 in Tokio werd gehouden, trok de zelfrijdende taxi 'Cruise Origin', die gezamenlijk werd ontwikkeld door Honda, GM en Cruise, de aandacht. Dit voertuig, dat overeenkomt met autonoom rijniveau 4 en volledig autonoom is, zal vanaf 2024 proefritten ondergaan en in het begin van 2026 commerciële diensten starten in Tokio.

In de Verenigde Staten is Waymo, een dochteronderneming van Google, al sinds 2018 gestart met commerciële zelfrijdende taxi's in Phoenix, gevolgd door diensten in San Francisco, Los Angeles, Austin en andere steden. Baidu, een Chinees technologiebedrijf, heeft in augustus 2022 ook zelfrijdende taxi's gecommercialiseerd in Chongqing en Wuhan. Er zijn echter ook groeiende zorgen over deze zelfrijdende taxidiensten.

In oktober 2023 raakte een zelfrijdende taxi van Cruise in San Francisco betrokken bij een botsing met een voetganger. De autoriteiten in Californië hebben Cruise's activiteiten en onbemande zelfrijdende voertuigen tijdelijk stopgezet, en Cruise heeft ook de exploitatie van onbemande voertuigen in het hele land stopgezet. Desondanks is er een algemene consensus dat de zelfrijdende technologie zelf niet moet worden verworpen, maar dat de veiligheid moet worden verbeterd door voortdurend data te verzamelen en de software te verfijnen.

Ook in Japan worden de inspanningen om zelfrijdende technologie te commercialiseren versneld. In de stad Eiheiji in de prefectuur Fukui is een kleine zelfrijdende vervoersdienst gestart, en de regering is bezig met het 'Project voor onderzoek en ontwikkeling en sociale implementatie van geavanceerde mobiliteitsservices, waaronder autonoom rijden niveau 4'. Met name wordt de focus gelegd op de commercialisering van zelfrijdende vrachtwagens op snelwegen, met als doel om in 2026 autonoom rijden niveau 4 vrachtwagens te realiseren en deze in de jaren 2030 wijdverbreid te maken.

Het lijkt erop dat de introductie van zelfrijdende vrachtwagens, die het tekort aan chauffeurs kunnen oplossen, eerder zal plaatsvinden dan die van taxi's. Er zijn echter nog tal van uitdagingen te overwinnen, zoals de ontwikkeling van bestuurssystemen, de verbetering van infrastructuur en de aansprakelijkheid bij ongevallen. Japanse bedrijven zullen hun inspanningen om zelfrijdende technologie te commercialiseren moeten versnellen om de wereldwijde technologische vooruitgang bij te houden.