Il Giappone è costantemente oggetto di preoccupazioni e critiche per il suo basso tasso di autosufficienza alimentare, rivelato annualmente dai dati pubblicati. Nel 2021, il tasso di autosufficienza alimentare si è attestato al 38% in base alle calorie e al 63% in base al valore di produzione, livelli notevolmente inferiori rispetto a quelli dei principali paesi sviluppati del mondo. Un basso tasso di autosufficienza alimentare significa una forte dipendenza dalle importazioni, il che potrebbe comportare gravi conseguenze in caso di crisi alimentare.

Le principali cause di questo basso tasso di autosufficienza alimentare in Giappone sono attribuite a un rapido cambiamento nello stile di vita, alla diminuzione della popolazione agricola e all'abbandono delle terre coltivabili. La rapida industrializzazione e occidentalizzazione del dopoguerra hanno portato a una diminuzione del consumo di riso, alimento base, mentre la domanda di carne, pane e altri prodotti è aumentata rapidamente. Tuttavia, la maggior parte del mangime necessario per la produzione di prodotti animali è importata, il che ha portato a un calo significativo dell'autosufficienza nel settore zootecnico. Inoltre, la diminuzione della popolazione rurale dovuta all'invecchiamento della popolazione e l'abbandono delle terre coltivabili sono considerati tra i principali fattori che contribuiscono al calo dell'autosufficienza.

Per affrontare questa situazione, il governo e gli agricoltori stanno attuando diversi sforzi. In primo luogo, si stanno ricercando soluzioni per aumentare la produttività e l'efficienza attraverso l'utilizzo di tecnologie agricole intelligenti. Si punta a risolvere il problema della carenza di manodopera e ad aumentare la produzione per unità di superficie utilizzando tecnologie avanzate come sensori IoT, droni e intelligenza artificiale. In secondo luogo, si sta promuovendo l'utilizzo di prodotti agricoli nazionali e si sta cercando di diversificare i prodotti nazionali. Il governo sta promuovendo l'uso di prodotti a base di farina di frumento e riso nazionale, e sta offrendo sovvenzioni per incentivare la produzione nazionale. In terzo luogo, si sta cercando di migliorare l'utilizzo efficiente del cibo riducendo gli sprechi e le perdite alimentari. Ogni anno vengono sprecati enormi quantitativi di cibo, e la riduzione di questi sprechi permetterebbe di risparmiare una quantità significativa di cibo. Infine, si sta cercando di aumentare il reddito degli agricoltori promuovendo il turismo rurale, l'agriturismo e altre attività simili per rendere più attraente l'agricoltura e le aree rurali.

Oltre a queste misure, negli ultimi tempi si stanno compiendo sforzi per aumentare le esportazioni di prodotti agricoli giapponesi entrando nei mercati internazionali. Tuttavia, perseguire esclusivamente l'aumento dell'autosufficienza alimentare potrebbe portare alla perdita dei vantaggi della divisione internazionale del lavoro e del commercio, quindi è necessario raggiungere un equilibrio adeguato. In definitiva, è fondamentale costruire un sistema di produzione alimentare sostenibile che si adatti alla realtà giapponese per garantire la sicurezza alimentare nazionale.