Mentre il problema dello spreco alimentare sta diventando un problema sociale, un negozio di frutta e verdura nella prefettura di Okayama, in Giappone, ha cercato di utilizzare i prodotti in eccesso o in scadenza per realizzare prodotti trasformati, senza sprecarli. Questo ha portato Katsuyoshi Seki, 43 anni, a collaborare con una casalinga qualificata come dietologa per realizzare e vendere cibi surgelati.

Seki aveva condotto ricerche e sviluppo nel campo del riso surgelato per lungo tempo, quindi ha affidato alla casalinga il compito di cucinare e confezionare i prodotti in modo che si abbinassero al riso che riceveva dal negozio di frutta e verdura. Questi piatti surgelati vengono venduti tramite distributori automatici 24 ore su 24, quindi possono essere acquistati in qualsiasi momento.

"Solo perché le verdure non soddisfano gli standard e vengono scartate, non significa che abbiano un valore nutrizionale inferiore", afferma Seki. Utilizzando gli ingredienti che sarebbero stati sprecati, è possibile creare risorse preziose. Questa iniziativa contribuisce anche al raggiungimento dell'obiettivo 12 degli SDG, che promuove "comportamenti responsabili nella produzione e nel consumo".

Seki spera che il suo business di piatti surgelati possa contribuire a ridurre lo spreco alimentare e, più in generale, a raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile. Negli ultimi tempi, la domanda di piatti cinesi è aumentata, spingendo anche i grandi supermercati ad intensificare la vendita di piatti surgelati, che stanno diventando sempre più popolari tra chi non ha tempo di cucinare. Inoltre, i piatti surgelati con un bilanciamento nutrizionale ben definito stanno suscitando grande interesse, grazie alla crescente attenzione verso un'alimentazione sana.

In passato, i piatti surgelati erano principalmente utilizzati per i servizi di consegna a domicilio, indirizzati principalmente agli anziani o alle persone che necessitavano di diete specifiche. Oggi, la clientela si è ampliata e include donne in gravidanza, famiglie con bambini piccoli e nuclei familiari composti da una sola persona. Vengono utilizzati anche per la dieta o per l'allenamento muscolare. Il fatto che siano confezionati in piccole porzioni consente di usare solo la quantità desiderata, riducendo così gli sprechi.

In particolare, i piatti surgelati realizzati con tecnologie innovative si distinguono per gusto e consistenza. In passato, spesso la scongelatura influiva negativamente sul sapore, ma ora è possibile gustare piatti con la stessa qualità di quelli preparati in un ristorante. È possibile assaporare in casa piatti preparati da chef rinomati o prodotti tipici di una determinata regione.

In realtà, per molto tempo i piatti surgelati non hanno subito grandi innovazioni. Si può dire che questa è una rivoluzione dopo circa 40 anni. Ma ciò che è importante è che si tratta di un'innovazione che va in direzione opposta rispetto al passato, ovvero "dall'esperienza al prodotto". Nel settore alimentare, l'approccio era tradizionalmente "dal prodotto all'esperienza", ma nel caso dei piatti surgelati è diverso. L'esperienza utente è al centro dell'attenzione, e i prodotti vengono realizzati in base ad essa. Si può dire che questo sia un nuovo approccio allo sviluppo del prodotto.

L'azienda "Dento Labo (Tokyo Bento Labo)" è un pioniere in questa trasformazione. Questa azienda sta innovando costantemente, con lo sguardo rivolto al "futuro dei piatti surgelati, comodo e fresco 4.0". In particolare, sta ottenendo un grande successo per il suo uso di prodotti locali, che contribuisce alla ripresa economica delle aree locali.

In definitiva, i piatti surgelati sono un esempio notevole, sia dal punto di vista della riduzione dello spreco alimentare e del raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile, sia per la loro comodità, il bilanciamento nutrizionale e lo sviluppo di prodotti innovativi. Si tratta di una nuova frontiera per il settore alimentare, che promette un futuro brillante.