Selon des médias étrangers, Julian Assange (53 ans), le fondateur de WikiLeaks, qui a publié des centaines de milliers de documents secrets américains, devrait plaider coupable et être libéré à la suite d'un accord avec le gouvernement américain. Cela devrait mettre fin au différend juridique de plusieurs années entre le gouvernement américain et Assange, et Assange devrait être libéré.

Assange, actuellement détenu dans une prison britannique, devrait rentrer dans son pays d'origine, l'Australie, après sa libération. Selon le New York Times (NYT) et le Washington Post (WP), Assange devrait comparaître devant le tribunal le 26 mai à Saipan, territoire américain, pour plaider coupable des accusations d'espionnage portées contre lui. S'il plaide coupable, il sera condamné à une peine de cinq ans de prison, mais les cinq ans qu'il a déjà purgés dans une prison britannique pourraient être pris en compte, ce qui signifie qu'il pourrait être libéré rapidement. Assange a conclu un accord de plaidoyer avec le ministère américain de la Justice pour mettre fin au procès.

Le fait que le procès d'Assange ait lieu à Saipan, un tribunal proche de son pays natal, l'Australie, et non sur le territoire américain, est considéré comme le résultat d'un accord entre le gouvernement américain et Assange. Assange a refusé d'être extradé vers les États-Unis, affirmant qu'il risquait une peine de prison pouvant aller jusqu'à 175 ans s'il était jugé là-bas. Le NYT a rapporté qu'un responsable du département de la Justice des États-Unis chargé du terrorisme a informé le juge chargé de l'affaire que "Assange comparaîtra devant le tribunal de Saipan à 9 heures du matin le 26 mai comme prévu, et qu'une fois toutes les procédures terminées, il retournera en Australie".

Dans un communiqué, WikiLeaks a déclaré : "Nous remercions tous ceux qui se sont engagés pour la libération d'Assange", ajoutant qu'Assange avait quitté la prison britannique pour se rendre à Saipan pour le procès. Stella Assange, l'avocate d'Assange et sa femme, a déclaré sur les médias sociaux : "Mon mari sera libre d'ici quelques semaines".

Assange, un Australien qui a fondé WikiLeaks en 2006, a publié par le biais de WikiLeaks, en 2010, des documents diplomatiques classifiés par le gouvernement américain et des rapports sur les guerres en Irak et en Afghanistan. Les informations divulguées comprenaient des actes répréhensibles commis par l'armée américaine en Irak et en Afghanistan, ce qui a provoqué un tollé.

La même année, Assange a été recherché par la Suède pour agression sexuelle, mais il a nié les accusations et s'est enfui au Royaume-Uni en 2012. En 2019, après son arrestation par la police britannique, les États-Unis l'ont inculpé de 18 chefs d'accusation, notamment de violation de la loi sur l'espionnage, et ont demandé son extradition du Royaume-Uni. Le ministère américain de la Justice a estimé que les actes d'Assange, qui consistaient à voler et à publier des informations classifiées, dépassaient le cadre du journalisme et constituaient une menace pour la sécurité nationale.

Toutefois, Assange a contesté ces accusations en justice, arguant qu'il s'agissait d'une répression de la liberté de la presse. L'extradition d'Assange aux États-Unis a suscité un intérêt international. Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a demandé aux États-Unis de mettre fin à l'affaire Assange, et les parlementaires australiens ont adopté une résolution appelant à son retour en Australie. Le chancelier allemand Olaf Scholz a également déclaré clairement que le Royaume-Uni ne devait pas extrader Assange aux États-Unis. Des manifestations contre l'extradition d'Assange aux États-Unis ont eu lieu dans toute l'Europe. La famille d'Assange a déclaré que sa santé s'était détériorée en raison des 10 ans de bataille juridique.

En avril dernier, le président américain Joe Biden a répondu à une question sur la demande de retour d'Assange par le gouvernement australien en disant qu'il "envisageait la question". Le WSJ a estimé que "la libération d'Assange permettra également au gouvernement américain de se soulager d'un fardeau politique".