Secondo i media internazionali, Julian Assange (53 anni), il fondatore di WikiLeaks, che ha reso pubbliche centinaia di migliaia di documenti riservati americani, si dichiarerà colpevole e sarà rilasciato in seguito a un accordo con il governo degli Stati Uniti. Ciò dovrebbe porre fine a una lunga disputa legale tra il governo degli Stati Uniti e Assange, che dovrebbe essere presto rilasciato.

Assange, attualmente detenuto in una prigione britannica, dovrebbe tornare nel suo paese natale, l'Australia, dopo il suo rilascio. Secondo il New York Times (NYT) e il Washington Post (WP), Assange si presenterà in tribunale il 26 giugno a Saipan, territorio degli Stati Uniti, per ammettere di aver violato le leggi americane sull'intelligence. Se si dichiara colpevole, gli verrà comminata una pena detentiva di 5 anni, ma poiché ha già scontato 5 anni in una prigione britannica, è molto probabile che venga rilasciato a breve. Assange ha raggiunto un accordo con il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti per dichiararsi colpevole e porre fine al processo.

Il fatto che il processo ad Assange si svolga a Saipan, vicino alla sua patria, l'Australia, e non negli Stati Uniti, è interpretato come un risultato di un accordo tra il governo degli Stati Uniti e Assange. Assange si è a lungo opposto all'estradizione negli Stati Uniti, temendo di poter essere condannato fino a 175 anni di prigione. Il NYT ha riferito che un funzionario del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti responsabile per il terrorismo ha detto al giudice del caso che "Assange si presenterà in tribunale a Saipan alle 9:00 del 26 giugno come previsto, e una volta completate tutte le procedure, tornerà in Australia".

WikiLeaks ha rilasciato una dichiarazione in cui si dice "grata a tutti coloro che si sono battuti per la libertà di Assange", confermando che Assange ha lasciato la prigione britannica per presentarsi in tribunale a Saipan oggi. Stella Assange, la moglie e l'ex avvocato di Assange, ha scritto sui social media che "suo marito sarà libero tra una settimana circa".

Assange, di origine australiana, ha fondato WikiLeaks nel 2006 e, nel 2010, ha pubblicato tramite WikiLeaks documenti diplomatici classificati dal governo degli Stati Uniti e rapporti sulla guerra in Iraq e in Afghanistan. Le informazioni trapelate includevano, in particolare, atti di cattiva condotta da parte delle forze armate statunitensi in Iraq e Afghanistan, suscitando un'ondata di scalpore.

Nello stesso anno, Assange è stato oggetto di un mandato di arresto in Svezia per accuse di violenza sessuale, ma ha negato le accuse ed è fuggito nel Regno Unito nel 2012. Nel 2019, dopo essere stato arrestato dalla polizia britannica, gli Stati Uniti hanno chiesto la sua estradizione dal Regno Unito, accusandolo di 18 reati, tra cui violazione delle leggi sull'intelligence. Il ministero pubblico americano ha ritenuto che le azioni di Assange di sottrarre e divulgare informazioni riservate fossero andate oltre il semplice giornalismo e rappresentassero una minaccia alla sicurezza nazionale.

Tuttavia, Assange ha affermato che si trattava di una repressione della libertà di stampa e si è opposto alle accuse attraverso procedimenti giudiziari. Nel frattempo, l'estradizione di Assange negli Stati Uniti ha suscitato un'attenzione internazionale. Il primo ministro australiano Albanese ha chiesto agli Stati Uniti di chiudere il caso di Assange, e i parlamentari australiani hanno approvato una risoluzione che chiedeva il ritorno di Assange in Australia. Anche il cancelliere tedesco Scholz ha affermato chiaramente che il Regno Unito non dovrebbe estradare Assange negli Stati Uniti. In tutta Europa si sono svolte proteste contro l'estradizione di Assange negli Stati Uniti. La famiglia di Assange ha affermato che la sua salute è peggiorata a causa di oltre 10 anni di controversie legali.

A questo proposito, il presidente americano Biden ha risposto alla domanda del governo australiano sulla richiesta di rimpatrio di Assange in aprile di quest'anno, affermando che "sta valutando la situazione". Il WSJ ha commentato che "il rilascio di Assange alleggerisce anche il peso politico per il governo degli Stati Uniti".