Trong bối cảnh vấn đề lãng phí thực phẩm ngày càng trở thành vấn đề xã hội, một cửa hàng rau củ ở tỉnh Okayama, Nhật Bản đã cố gắng tái chế những loại rau củ bị hỏng hoặc dư thừa thành các sản phẩm chế biến. Từ đó, họ đã hợp tác với một bà nội trợ có bằng chuyên môn dinh dưỡng để sản xuất và bán các suất ăn đông lạnh, đó là ông Seki Katsunori 43 tuổi.

Ông Seki đã nghiên cứu và phát triển món cơm đông lạnh trong một thời gian dài, vì vậy ông đã giao nhiệm vụ cho bà nội trợ chế biến rau củ thu được từ cửa hàng rau củ thành những món ăn ngon hợp với cơm, và đóng gói chúng. Các suất ăn đông lạnh được sản xuất theo cách này được bán thông qua máy bán hàng tự động hoạt động 24/7, cho phép khách hàng mua bất kỳ lúc nào.

Ông Seki nói: "Những loại rau củ bị loại bỏ vì không đạt tiêu chuẩn không có nghĩa là chúng có giá trị dinh dưỡng thấp." Ý tưởng tái chế những nguyên liệu sắp bị lãng phí đã tạo ra một nguồn tài nguyên tuyệt vời. Hoạt động này cũng góp phần đạt được Mục tiêu Phát triển Bền vững (SDG) số 12 về "Hành động có trách nhiệm trong sản xuất và tiêu dùng".

Ông Seki hy vọng rằng kinh doanh suất ăn đông lạnh có thể góp phần giảm thiểu lãng phí thực phẩm và tiến tới đạt được các mục tiêu SDG. Gần đây, nhu cầu về các món ăn Trung Quốc ngày càng tăng, dẫn đến các siêu thị lớn cũng tăng cường bán suất ăn đông lạnh, và các suất ăn này đang ngày càng phổ biến với những người bận rộn không có thời gian nấu nướng. Ngoài ra, những suất ăn đông lạnh có sự cân bằng dinh dưỡng cũng thu hút sự chú ý do xu hướng chú trọng sức khỏe.

Trước đây, suất ăn đông lạnh chủ yếu được sử dụng cho dịch vụ giao hàng, nhắm đến đối tượng là người già hoặc những người cần chế độ ăn kiêng khem. Tuy nhiên, ngày nay, đối tượng sử dụng đã mở rộng sang các bà mẹ mang thai, gia đình có trẻ nhỏ, người độc thân, v.v. Suất ăn đông lạnh cũng được sử dụng cho việc giảm cân hoặc tăng cơ bắp. Việc đóng gói nhỏ gọn cho phép bạn chỉ lấy ra lượng cần thiết, góp phần giảm thiểu lãng phí.

Đặc biệt, các suất ăn đông lạnh được sản xuất bằng công nghệ tiên tiến có hương vị và kết cấu khác biệt so với trước đây. Trong quá khứ, chất lượng món ăn thường bị giảm sút sau khi rã đông, nhưng giờ đây bạn có thể thưởng thức hương vị như được ăn tại nhà hàng. Bạn cũng có thể dễ dàng thưởng thức các món ăn được chế biến bởi các đầu bếp nổi tiếng hoặc đặc sản của các vùng miền khác nhau ngay tại nhà.

Thực tế, suất ăn đông lạnh đã không có nhiều đổi mới trong một thời gian dài. Có thể nói đây là sự thay đổi sau khoảng 40 năm. Tuy nhiên, điều quan trọng là sự đổi mới này dựa trên "kinh nghiệm dẫn đến sản phẩm", trái ngược với trước đây. Trong ngành công nghiệp thực phẩm trước đây, quan điểm là "sản phẩm mang đến trải nghiệm", nhưng suất ăn đông lạnh lại khác. Trải nghiệm của người dùng được ưu tiên hàng đầu, và sản phẩm được phát hành phù hợp với điều đó. Có thể nói đây là một sự phát triển sản phẩm theo quan điểm mới.

Công ty dẫn đầu xu hướng thay đổi này là "Tento Labo (Tokyo Bento Labo)". Công ty này đang tiến hành đổi mới, hướng đến "thời đại suất ăn đông lạnh 4.0 tiện lợi và tươi ngon". Đặc biệt, việc sử dụng nguyên liệu địa phương góp phần thúc đẩy kinh tế địa phương, thu hút sự chú ý.

Tóm lại, suất ăn đông lạnh là một ví dụ đáng chú ý về việc giảm thiểu lãng phí thực phẩm, đạt được SDG, sự tiện lợi và cân bằng dinh dưỡng, cũng như phát triển sản phẩm sáng tạo. Nói cách khác, đây là một lĩnh vực mới đầy tiềm năng trong ngành công nghiệp thực phẩm.