В условиях обострения проблемы пищевых отходов в обществе, японский овощной магазин в префектуре Окаяма решил использовать испорченные или оставшиеся овощи не впустую, а перерабатывать их в готовую продукцию. Именно так 43-летний Сэки Кацунори, объединившись с домохозяйкой, обладающей квалификацией диетолога, начал производить и продавать замороженные обеды.

Сэки уже давно занимается исследованиями и разработками замороженных блюд, поэтому он поручил домохозяйке готовить овощи, полученные от овощной лавки, так, чтобы они гармонично сочетались с рисом и красиво выглядели в упаковке. Готовые замороженные обеды продаются через круглосуточный торговый автомат, поэтому их можно приобрести в любое время.

Сэки утверждает: «Овощи, которые не соответствуют стандартам и выбрасываются, не обязательно менее питательны». Используя идеи по переработке продуктов, которые могли бы быть выброшены, можно создавать ценные ресурсы. Такая деятельность также способствует достижению Цели устойчивого развития № 12 ООН: «Обеспечение ответственного потребления и производства».

Сэки надеется, что бизнес по продаже замороженных обедов позволит сократить количество пищевых отходов и, в конечном итоге, внесет свой вклад в достижение целей устойчивого развития. В последнее время наблюдается рост спроса на китайскую кухню, поэтому крупные супермаркеты стали активнее продавать замороженные обеды. Они пользуются большой популярностью у людей, которым сложно регулярно готовить еду. Кроме того, сбалансированные обеды привлекают внимание потребителей в связи с усиливающимся трендом на здоровое питание.

Раньше замороженные обеды в основном использовались в службах доставки, ориентированных на пожилых людей или людей с ограничениями в питании, но в последнее время их стали чаще заказывать беременные женщины, семьи с маленькими детьми, одинокие люди и другие группы населения. Их также используют для диеты или наращивания мышечной массы. Небольшие упаковки позволяют брать только нужное количество еды, что сокращает количество отходов.

В особенности замороженные обеды, изготовленные по новейшим технологиям, отличаются от традиционных по своим вкусовым и текстурным характеристикам. Раньше после размораживания вкус еды часто ухудшался, а теперь ее можно наслаждаться с таким же удовольствием, как в ресторане. Известные шеф-повара разрабатывают блюда, а теперь и деликатесы из отдельных регионов доступны для домашнего приготовления.

На самом деле в сфере замороженных обедов уже давно не было крупных прорывов. Последние изменения произошли около 40 лет назад. Но важно отметить, что это революция, противоположная традиционному подходу — «от опыта к продукту». До сих пор в пищевой промышленности царил принцип «от продукта к опыту», но в случае с замороженными обедами ситуация иная. Прежде всего учитывается опыт пользователей, а затем уже разрабатывается продукт. Можно сказать, что это новый подход к созданию продуктов.

Компания «Dento Labo» (Tokyo Bento Labo), занимающаяся разработкой продуктов, стала лидером этих изменений. Компания стремится к революционным преобразованиям, предвидя «эру замороженных обедов 4.0», которые будут удобными и свежими. Компания активно использует местные продукты, чтобы стимулировать местную экономику, что привлекает внимание к ее деятельности.

Таким образом, замороженные обеды — это пример, который стоит рассмотреть с точки зрения сокращения пищевых отходов, достижения целей устойчивого развития, удобства, сбалансированного питания и инновационного подхода к разработке продукции. Можно сказать, что это новая, многообещающая область в пищевой промышленности.