Hình ảnh bay lượn trên bầu trời của các thành phố lớn trên thế giới, bỏ qua tắc nghẽn giao thông bên dưới, có thể là hình ảnh tương lai mà con người đã mong đợi từ lâu. Những dự đoán về tương lai đó sắp trở thành hiện thực ở Dubai, New York và các thành phố khác. Tại Anh, Bộ Giao thông Vận tải gần đây đã công bố "Kế hoạch hành động cho tương lai của ngành hàng không" (Future of Flight action plan), đặt mục tiêu bắt đầu hoạt động taxi bay điện (eVTOL), còn gọi là "taxi bay", tại London sớm nhất là sau 2 năm.

Có ý kiến cho rằng nó sẽ có hình dạng như máy bay không người lái (drone). Drone chạy bằng động cơ đẩy cánh quạt đã phát triển từ một món đồ chơi không ổn định và dễ bị tai nạn trong 15 năm qua thành một thiết bị có thể giao hàng đến những khu vực hẻo lánh và hiển thị hình ảnh trên không. Tất cả những điều này là nhờ vào sự phát triển của pin lithium-ion, động cơ điện và phần mềm.

Joby Aviation, có trụ sở tại California, Hoa Kỳ, là một trong những công ty đang phát triển eVTOL bằng cách sử dụng công nghệ mới. eVTOL của Joby Aviation được trang bị 6 động cơ điện và cánh quạt có thể xoay, tốc độ tối đa khoảng 320 km/h. Nó có thể bay khoảng 160 km với một lần sạc và chở được 4 người, hiện tại vẫn được điều khiển bởi phi công. Vì không thải khí thải nên lượng khí thải CO2 thấp hơn so với ô tô thông thường. Hơn nữa, nó có thể bay trên không gần như không tiếng ồn. Guy Norris, biên tập viên của "Aviation Week", một ấn phẩm về hàng không, vũ trụ và quốc phòng, đã kiểm tra mẫu thử nghiệm và nói: "Nó có thể nghe thấy hay không. Nó chỉ phát ra tiếng ồn như vậy".

Trung Quốc, một quốc gia đang khẳng định vị thế trên toàn cầu trong lĩnh vực xe điện (EV). Trung Quốc cũng đang tạo ra công nghệ mới trong lĩnh vực taxi bay. EHang, một nhà sản xuất máy bay không người lái của Trung Quốc, đã nhận được "Giấy chứng nhận loại hình" từ Cục Hàng không Dân dụng Trung Quốc về taxi bay mà công ty này phát triển vào năm 2023. Hiện tại, họ đã nhận được đơn đặt hàng 100 chiếc cho mục đích du lịch và vận hành tuyến bay khứ hồi thường xuyên tại Hợp Phì, tỉnh An Huy, và họ cũng đang bắt đầu phát triển máy bay không người lái.

Vertical Aerospace là một công ty tiên phong trong lĩnh vực eVTOL tại Anh, có trụ sở tại Bristol. Công ty này nhận được khoản tài trợ 37 triệu bảng Anh (khoảng 7,4 tỷ yên) từ chính phủ Anh và đặt mục tiêu hoàn thành eVTOL 5 chỗ ngồi, đồng thời đã nhận được sự phê duyệt thiết kế từ Cục Hàng không Dân dụng Anh. Dự kiến ​​sẽ bắt đầu bay thử nghiệm tại London vào năm 2026. "Vertiport", nơi hạ cánh, hiện đang được lựa chọn. "Có những công ty đang tìm kiếm mái nhà của tòa nhà để trở thành Vertiport trong thành phố London", Will Nathan, người phụ trách truyền thông của Vertical Aerospace, cho biết.

Tháng 11 năm 2023, Joby Aviation đã thử nghiệm bay thành công từ Manhattan, New York đến Sân bay Quốc tế John F. Kennedy. Theo công ty, họ có thể rút ngắn thời gian di chuyển từ 1 giờ bằng taxi thông thường xuống còn 7 phút. Họ dự kiến ​​sẽ bắt đầu hoạt động thương mại đầu tiên vào năm 2025. Ngoài ra, họ đã ký hợp đồng độc quyền kéo dài 6 năm với Cơ quan Giao thông Vận tải Đường bộ Dubai, với mục tiêu bắt đầu dịch vụ vào năm 2026.

Tại Nhật Bản, "taxi bay" dự kiến ​​sẽ được công bố tại Triển lãm Thế giới Osaka-Kansai năm 2025. Với sự kiện Triển lãm Thế giới, khả năng thương mại hóa "taxi bay" tại Nhật Bản có thể được đẩy nhanh.

"Taxi bay" là phương tiện giao thông mang tính đột phá có thể di chuyển quãng đường dài trong thời gian ngắn và có khả năng thay đổi diện mạo của các thành phố trong tương lai. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều vấn đề cần giải quyết như tính an toàn và chi phí vận hành. Cần theo dõi xem "taxi bay" sẽ phát triển như thế nào trong tương lai.